Авария на Чернобыльской АЭС (1986)

Атомная энергетика СССР

Первая в мире атомная электростанция, подключенная к сети, была пущена в Обнинске в 1954 году. К середине 1980-х годов в Советском Союзе работали десятки энергоблоков, а атомная энергетика считалась одной из самых надежных отраслей и предметом национальной гордости. В печати писали, что советские реакторы абсолютно безопасны и что их можно строить хоть на Красной площади.

Основными типами были водо-водяные реакторы ВВЭР и уран-графитовые канальные реакторы большой мощности - РБМК, развивавшие линию обнинского реактора и промышленных реакторов, производивших плутоний. РБМК были дешевле, могли строиться без прочного защитного колпака - контайнмента, который на западных станциях удерживает радиоактивные выбросы при аварии, и позволяли менять топливо без остановки.

У этого типа реактора были опасные особенности, о которых знали специалисты, но почти не говорили открыто. При определенных режимах, прежде всего на малой мощности, реактор становился неустойчивым: образование пара в каналах не снижало, а повышало его мощность. Кроме того, конструкция стержней управления была такова, что в первые секунды их ввода в активную зону мощность могла не упасть, а кратковременно подскочить. Об этом эффекте было известно по опыту Ленинградской АЭС 1975 года и аварии 1982 года на самой Чернобыльской станции, но информация оставалась закрытой, и персонал о ней не предупреждали.

Станция и город

Чернобыльская АЭС была построена в 110 километрах к северу от Киева, на реке Припять, недалеко от границы с Белоруссией. Первый блок вступил в строй в 1977 году, к 1984 году работали четыре блока типа РБМК-1000, строились еще два.

В трех километрах от станции в 1970 году был основан город Припять - образцовый молодой город атомщиков с населением около 50 тысяч человек, средний возраст жителей не достигал тридцати лет. Здесь были новые дома, школы, бассейн, парк с колесом обозрения, который должны были открыть на майские праздники 1986 года. Работа на станции считалась престижной.

Испытание

В ночь на 26 апреля 1986 года на четвертом блоке планировалось провести испытание: проверить, сможет ли выбегающий по инерции турбогенератор питать насосы системы охлаждения в случае потери электроснабжения. Испытание несколько раз откладывалось, и в итоге оно проводилось при остановке блока на плановый ремонт, в ночную смену, персоналом, который к нему специально не готовили.

Днем 25 апреля диспетчер энергосистемы попросил задержать снижение мощности, и программа сдвинулась на много часов. К ночи реактор оказался на очень малой мощности - в области, где работа была нестабильной и фактически недопустимой. Операторы под руководством заместителя главного инженера Анатолия Дятлова приняли решение продолжать испытание, поднимая мощность и отключая по ходу ряд защит, чтобы не сорвать эксперимент.

В 1 час 23 минуты 26 апреля было начато испытание. Через несколько десятков секунд процессы в реакторе стали неуправляемыми. Начальник смены Александр Акимов нажал кнопку аварийной защиты. Вместо остановки мощность реактора стремительно выросла. Произошли два мощных взрыва, разрушивших активную зону, сорвавших тысячетонную верхнюю плиту и крышу здания. В воздух поднялся столб раскаленных обломков, начался пожар, графитовая кладка реактора горела несколько суток, вынося радиоактивные вещества на большую высоту.

Первая ночь

Оператор насосов Валерий Ходемчук погиб под обломками; его тело так и не было найдено. Сотрудник пусконаладочного предприятия Владимир Шашенок умер утром от травм и ожогов.

На станцию прибыли пожарные караулы Припяти и станции под командованием Леонида Телятникова и Владимира Правика. Они тушили пожар на крыше машинного зала, не давая огню перейти на третий блок. Пожарные работали без защиты от излучения, многие не знали, с чем имеют дело. Большинство из них в течение нескольких недель умерли от лучевой болезни; историю одного из них, Василия Игнатенко, рассказала его жена в книге Светланы Алексиевич.

Руководство станции долго не признавало, что реактор разрушен. В первых донесениях в Москву говорилось о пожаре и повреждениях, но не о том, что активной зоны больше нет. Операторы, в том числе Акимов и молодой инженер Леонид Топтунов, пытались подавать воду в реактор, которого уже не существовало, и получили смертельные дозы облучения. Оба умерли в мае.

Приборы, способные измерять высокие уровни радиации, были недоступны или вышли из строя, а имевшиеся показывали максимум шкалы. Днем 26 апреля жители Припяти ходили по улицам, дети играли во дворах, в городе проходила свадьба. Люди видели странное свечение над станцией и чувствовали металлический привкус в воздухе.

Эвакуация

Правительственная комиссия во главе с заместителем председателя Совета министров Борисом Щербиной прибыла вечером 26 апреля. В ее состав вошел академик Валерий Легасов, первый заместитель директора Института атомной энергии, ставший одной из ключевых фигур ликвидации аварии.

Решение об эвакуации Припяти было принято только 27 апреля. В 14 часов около 1200 автобусов начали вывозить людей. Жителям сказали, что это на три дня, и велели взять документы и минимум вещей; домашних животных приказали оставить. Никто не вернулся. Позднее была установлена 30-километровая зона отчуждения, из которой в мае выселили еще десятки тысяч человек, всего, по официальным данным, более 115 тысяч в 1986 году, а в последующие годы - еще около 220 тысяч из загрязненных районов.

Жителям раздавали таблетки иодида калия, защищающие щитовидную железу, но часто поздно или нерегулярно. В Киеве о случившемся знали из слухов. 1 мая 1986 года в городе, несмотря на радиоактивный след, прошла первомайская демонстрация с участием детей; решение не отменять ее позднее стало одним из самых тяжелых обвинений в адрес руководства.

Как мир узнал

Советская печать молчала. Утром 28 апреля датчики на шведской атомной станции Форсмарк зафиксировали радиоактивное загрязнение; шведы проверили собственные блоки, не нашли утечки и, определив по направлению ветра, что источник находится в Советском Союзе, запросили объяснений. Только вечером 28 апреля ТАСС передал короткое сообщение в несколько строк: на Чернобыльской АЭС произошла авария, часть реактора повреждена, принимаются меры, пострадавшим оказывается помощь.

Западные информационные агентства публиковали панические сообщения о тысячах погибших, советские - сухие опровержения. Михаил Горбачев выступил по телевидению только 14 мая, через 18 дней после аварии. Он признал масштаб катастрофы, рассказал о работе ликвидаторов и упрекнул Запад в антисоветской кампании.

Позднее Горбачев называл Чернобыль событием, которое изменило его взгляд на систему и подтолкнуло к гласности. Для миллионов людей молчание властей в первые дни стало доказательством того, что государство не считается с их жизнями.

Ликвидаторы

Работы по ликвидации стали огромной военно-гражданской операцией. Через нее прошли, по разным оценкам, около 600 тысяч человек - военные, в том числе резервисты, призванные из разных республик, шахтеры, строители, ученые, водители, милиционеры, медики.

С вертолетов на горящий реактор сбрасывали песок, свинец, глину, соединения бора - тысячи тонн. Шахтеры из Донбасса и Подмосковья прорыли под реактором туннель, чтобы установить защитную плиту и не допустить попадания расплавленного топлива в грунтовые воды. Трое работников станции прошли по затопленному помещению, чтобы открыть задвижки и спустить воду из-под реактора; все трое выжили, вопреки распространившимся позднее рассказам об их немедленной гибели.

На крыше третьего блока, где лежали разбросанные взрывом обломки, работали так называемые «биороботы» - солдаты в самодельной свинцовой защите. Они выбегали на несколько десятков секунд, сбрасывали лопатой обломок и возвращались. Радиоуправляемые машины в этих условиях выходили из строя.

Многие ликвидаторы получили дозы, значительно превышающие допустимые. Позднее они получили особый правовой статус и льготы, но в 1990-е годы в условиях распада государства и экономического кризиса медицинская помощь и выплаты часто оказывались недостаточными. Точное число умерших среди ликвидаторов неизвестно: они умирали годами от разных причин, и связь с облучением в каждом случае доказать трудно.

К ноябрю 1986 года над разрушенным блоком был построен бетонный «Объект „Укрытие“», известный как саркофаг. Его возводили в спешке, и он не был герметичным и долговечным.

Выброс и загрязнение

Пожар в реакторе продолжался около десяти суток, и выброс радиоактивных веществ шел все это время, меняясь по составу и направлению. Больше всего радиоактивных осадков выпало в Белоруссии, принявшей, по оценкам, около двух третей загрязнения, на севере Украины и в Брянской области России. Облако дошло до Скандинавии, Польши, Германии, Австрии, Италии, Великобритании; радиоактивный иод и цезий фиксировались почти по всей Европе.

Наиболее опасными в первые недели были радиоактивные изотопы иода, накапливающиеся в щитовидной железе, особенно у детей, пивших загрязненное молоко. В дальнейшем главную роль играл цезий, остающийся в почве десятилетиями. В ряде стран Европы были введены ограничения на продажу молока, мяса, грибов и дичи; в Великобритании ограничения на овец в некоторых районах действовали более двух десятилетий.

Печальным символом стал «рыжий лес» - сосны вокруг станции, погибшие от облучения и покрасневшие; их вырубили и захоронили.

Жертвы

Непосредственно от аварии погибли двое работников в первые часы. У 134 человек из персонала и пожарных была диагностирована острая лучевая болезнь, 28 из них умерли в 1986 году. Они похоронены, в основном, на Митинском кладбище в Москве.

Главным доказанным медицинским последствием стал резкий рост рака щитовидной железы у людей, которые в 1986 году были детьми и подростками: к 2005 году было выявлено около шести тысяч таких случаев в Белоруссии, Украине и России, большинство из них излечимы при своевременной помощи. По данным отчета Чернобыльского форума ООН 2005-2006 годов, число смертей, которые можно связать с облучением, в итоге может составить несколько тысяч человек среди наиболее облученных групп.

Другие оценки гораздо выше. Ряд исследователей и экологические организации называли десятки и даже сотни тысяч дополнительных смертей по всей Европе, применяя расчеты к малым дозам, полученным большим числом людей. Такие расчеты оспариваются: при очень малых дозах связь между облучением и заболеваемостью статистически не обнаруживается, и методика вызывает споры среди специалистов.

Отдельным и тяжелым последствием стали психологические и социальные последствия: стресс переселения, утрата дома и работы, страх за детей, представление о себе как о «жертве Чернобыля». Исследователи отмечали, что эти последствия затронули миллионы людей и по своему воздействию на здоровье оказались сравнимы с прямым действием облучения.

Белоруссия

Больше всего пострадала Белоруссия, у которой не было ни одной атомной станции. Радиоактивные осадки выпали примерно на пятой части территории республики, особенно в Гомельской и Могилевской областях. Из загрязненных районов были выселены жители сотен деревень, многие из них - не сразу, а спустя годы. Некоторые населенные пункты были снесены и захоронены.

Для сельской Белоруссии это означало потерю земли, на которой жили поколениями. Люди уезжали в районы, где их считали «чернобыльцами» и опасались их. Часть переселенцев, прежде всего пожилые, самовольно возвращались в брошенные дома в зоне; таких «самоселов» на Украине и в Белоруссии насчитывались сотни. Государство, не имея возможности их выселить, со временем стало привозить им продукты и пенсии.

Чернобыльская тема стала в Белоруссии и на Украине одной из первых, вокруг которой возникли общественные движения конца 1980-х годов - сначала экологические, затем политические.

Суд и выводы

В 1986 году Международное агентство по атомной энергии провело совещание в Вене, где советскую сторону представлял Валерий Легасов. Его доклад о причинах аварии произвел большое впечатление открытостью. Первоначальная советская версия возлагала вину прежде всего на персонал, нарушивший регламент.

В июле 1987 года суд приговорил директора станции Виктора Брюханова, главного инженера Николая Фомина и его заместителя Анатолия Дятлова к десяти годам лишения свободы. Все трое позднее были освобождены досрочно. Дятлов до конца жизни настаивал, что главной причиной была конструкция реактора, а не действия операторов.

Со временем официальная оценка изменилась. В 1991 году комиссия Госатомнадзора СССР, а затем доклады МАГАТЭ 1992 года пришли к выводу, что решающую роль сыграли конструктивные недостатки реактора и то, что персонал о них не знал, - хотя нарушения регламента операторами тоже были названы. Главной причиной катастрофы в современных исследованиях считается сочетание опасных особенностей реактора, недостатков культуры безопасности и системы, скрывавшей сведения об опасностях.

На всех реакторах типа РБМК были проведены изменения, устранившие самые опасные свойства. Валерий Легасов, получивший большую дозу облучения и не добившийся признания своих выводов, покончил с собой 27 апреля 1988 года, во вторую годовщину аварии; его записи о причинах катастрофы были опубликованы позднее.

Последствия для атомной энергетики

Чернобыль изменил атомную энергетику во всем мире. Многие страны отказались от новых станций или объявили о поэтапном выходе из атомной энергетики: Италия закрыла свои станции после референдума 1987 года, Германия приняла решение о выходе, обсуждения шли и в других странах. Была создана Всемирная ассоциация операторов атомных станций, ужесточены международные требования, приняты конвенции об оперативном оповещении об аварии и о помощи. Понятие «культура безопасности» вошло в практику именно после Чернобыля.

Сама Чернобыльская станция продолжала работать: последний энергоблок был остановлен лишь 15 декабря 2000 года под давлением международного сообщества. Над разрушающимся саркофагом в 2016 году был установлен новый безопасный конфайнмент - гигантская арка, построенная на средства десятков стран.

Зона отчуждения существует до сих пор. Припять осталась пустым городом, превратившимся в символ оборванной жизни и место притяжения для исследователей и туристов. В опустевшей зоне расплодились дикие животные, и она стала предметом изучения биологов, спорящих о том, насколько успешно природа восстанавливается в условиях загрязнения.

Новая жизнь станции

Три оставшихся блока Чернобыльской АЭС после дезактивации были снова введены в работу: второй блок проработал до пожара 1991 года, первый - до 1996 года, третий - до 2000 года. Для персонала станции в 1986-1988 годах был построен новый город Славутич в 50 километрах от станции, куда переехали многие бывшие жители Припяти. Работники ездили на станцию электропоездом через зону отчуждения.

После окончательной остановки станции главной задачей стало обращение с отработавшим топливом и с разрушенным блоком. Внутри старого саркофага остаются около двухсот тонн радиоактивных материалов, в том числе затвердевшие массы расплавленного топлива, образовавшиеся в первые дни; одно из таких образований работники в 1986 году в шутку назвали «слоновьей ногой». Полное разбирание разрушенного блока рассчитано на десятилетия и, по планам, не будет завершено до середины XXI века.

Память и культура

Катастрофа породила огромную литературу. Книга Светланы Алексиевич «Чернобыльская молитва», составленная из рассказов очевидцев, принесла ей мировую известность, а в 2015 году она получила Нобелевскую премию по литературе. О Чернобыле написаны десятки документальных и научных книг, сняты фильмы; телесериал «Чернобыль» 2019 года вызвал новую волну интереса к теме, а вместе с ней и споры об исторической точности отдельных сюжетных линий.

Для Украины и Белоруссии Чернобыль стал частью национальной истории и памяти. 26 апреля отмечается как день памяти о катастрофе. В годы перестройки экологические движения, выросшие вокруг чернобыльской темы, стали одной из форм пробуждения общественной активности, а в Украине и Белоруссии - частью движения к независимости.

В 2022 году, в начале российского вторжения в Украину, зона отчуждения и сама станция на несколько недель были заняты российскими войсками, что вызвало тревогу МАГАТЭ из-за риска для хранилищ отработавшего топлива.

Моральная оценка

Катастрофа стала следствием не только технической ошибки, но и системы, в которой опасные особенности реактора годами оставались закрытой информацией, а предупреждения специалистов не доходили до тех, кто работал за пультом. Тяжелейшей частью этой истории стало поведение властей в первые дни: люди в Припяти, Киеве и загрязненных районах не были вовремя предупреждены, эвакуация задержалась более чем на сутки, первомайская демонстрация в Киеве не была отменена, а правдивая информация о масштабе выброса скрывалась и от собственных граждан, и от соседних стран, которые уже получали радиоактивные осадки. Ответственность за это несет советское руководство, сделавшее сохранение лица важнее безопасности людей. Отдельного признания заслуживают пожарные, операторы, шахтеры, военные и медики, которые, часто не зная или не вполне понимая степень опасности, остановили развитие катастрофы, - многие из них заплатили за это здоровьем и жизнью.

Итоги

• 26 апреля 1986 года при испытании на четвертом блоке Чернобыльской АЭС реактор вышел из-под контроля, два взрыва разрушили активную зону и здание, начался многодневный пожар.
• Выброс радиоактивных веществ был крупнейшим в истории атомной энергетики; больше всего загрязнения выпало в Белоруссии, на севере Украины и в Брянской области, следы дошли до всей Европы.
• Двое погибли сразу, 28 человек умерли в 1986 году от острой лучевой болезни; доказанным последствием стал рост рака щитовидной железы у детей.
• Власти задержали эвакуацию Припяти более чем на сутки и несколько дней скрывали масштаб аварии; мир узнал о ней после измерений в Швеции.
• В ликвидации участвовали около 600 тысяч человек; к ноябрю 1986 года был построен саркофаг, замененный новым укрытием в 2016 году.
• Главной причиной катастрофы признано сочетание конструктивных недостатков реактора, неосведомленности персонала и отсутствия культуры безопасности.
• Чернобыль изменил мировую атомную энергетику, стал одним из важнейших событий перестройки и подорвал доверие к советской системе.