Люфтваффе: ВВС Германии во Второй мировой войне и командующие

В сентябре 1939 года немецкие самолеты атаковали польские аэродромы, дороги, железнодорожные узлы и военные части. Авиация помогала танковым колоннам быстро продвигаться вперед, а удары по коммуникациям затрудняли переброску польских подкреплений. Так началась Вторая мировая война в Европе, в которой люфтваффе стали одним из главных инструментов германского наступления.

За несколько лет Германия создала мощные военно-воздушные силы практически с нуля. Ее летчики использовали современные истребители, пикирующие бомбардировщики и новые способы взаимодействия с наземными войсками.

В 1939-1941 годах люфтваффе сыграли важную роль в военных успехах вермахта. Но уже во время Битвы за Британию обнаружились серьезные недостатки германской авиационной стратегии. А после затяжной войны против Советского Союза и начала массированных налетов союзников на Германию ситуация становилась все тяжелее.

К концу войны некогда грозные воздушные силы испытывали острую нехватку топлива, опытных пилотов и исправных самолетов. Даже появление реактивного истребителя Me 262 не смогло изменить исход конфликта.

Что такое люфтваффе и как появились ВВС нацистской Германии

Слово Luftwaffe с немецкого языка переводится как «воздушное оружие» или «военно-воздушные силы». Само по себе оно не является исключительно нацистским термином: так называются и военно-воздушные силы современной Германии.

Однако в истории Второй мировой войны под люфтваффе обычно понимают авиацию Третьего рейха, сформированную в 1935 году.

После поражения в Первой мировой войне Германия по условиям Версальского договора не имела права содержать собственные военные воздушные силы.

Несмотря на запрет, немецкое военное руководство постепенно готовило кадры, изучало современные самолеты и поддерживало секретные программы авиационной подготовки.

После прихода Адольфа Гитлера к власти в январе 1933 года перевооружение значительно ускорилось.

Было создано Имперское министерство авиации, во главе которого встал Герман Геринг - бывший летчик-истребитель Первой мировой войны и один из ближайших соратников Гитлера.

26 февраля 1935 года Германия официально приступила к созданию люфтваффе как самостоятельного вида вооруженных сил. В марте их существование было публично объявлено, несмотря на ограничения Версальского договора.

В течение следующих лет строились аэродромы, открывались летные школы, создавались новые авиационные части и увеличивалось производство самолетов.

К началу войны люфтваффе превратились в одну из наиболее современных и опытных воздушных сил Европы.

Командующий люфтваффе Третьего рейха

Главнокомандующий люфтваффе с 1935 года до апреля 1945 года.

Геринг получил известность еще во время Первой мировой войны, когда служил летчиком-истребителем и командовал эскадрой, ранее возглавлявшейся знаменитым Манфредом фон Рихтгофеном.

После прихода нацистов к власти Геринг стал одной из самых влиятельных фигур Германии. Помимо авиации, он занимался экономическими вопросами и руководил выполнением Четырехлетнего плана подготовки к войне.

Геринг обладал огромными полномочиями и пользовался доверием Гитлера. Но постепенно его репутация начала ухудшаться.

Во время Битвы за Британию он переоценил возможности германской авиации и недооценил британскую систему противовоздушной обороны.

Позднее Геринг обещал обеспечить снабжение окруженной немецкой армии под Сталинградом по воздуху. Люфтваффе не сумели доставлять необходимые объемы продовольствия, топлива и боеприпасов.

К концу войны его влияние заметно уменьшилось.

В апреле 1945 года, после конфликта с Гитлером, Геринга лишили должности главнокомандующего.

Последний главнокомандующий люфтваффе.

В конце апреля 1945 года Гитлер вызвал фон Грейма в окруженный Берлин и назначил его преемником Геринга, одновременно присвоив звание генерал-фельдмаршала.

К этому времени германская авиация уже практически потеряла способность проводить крупные операции. Фон Грейм оставался главнокомандующим лишь последние дни войны.

Другие известные командующие и летчики

В люфтваффе служили также Альберт Кессельринг, командовавший крупными воздушными соединениями, Эрхард Мильх, отвечавший за авиационное производство, и Адольф Галланд, ставший одним из наиболее известных немецких летчиков-истребителей.

К числу известных асов относились Вернер Мельдерс, Ханс-Йоахим Марсель и Эрих Хартман, которому в немецких документах засчитали 352 воздушные победы - наибольшее официально заявленное число среди летчиков-истребителей Второй мировой войны.

При этом успехи отдельных пилотов не всегда отражали общую эффективность воздушных сил. По мере войны Германия теряла все больше опытных экипажей, заменить которых становилось чрезвычайно трудно.

Структура люфтваффе: какие подразделения в них входили

Люфтваффе были не одним авиационным подразделением, а самостоятельным видом вооруженных сил со сложной организацией.

Они включали несколько основных направлений: истребительную, бомбардировочную, разведывательную и транспортную авиацию, зенитную артиллерию, связь и наземные части.

Высшими оперативными объединениями были воздушные флоты - Luftflotten. Они отвечали за действия авиации на определенных театрах военных действий.

Ниже находились авиационные корпуса, дивизии, эскадры, группы и эскадрильи.

Особенно важную роль играли истребительные эскадры (Jagdgeschwader) и бомбардировочные эскадры (Kampfgeschwader).

В составе люфтваффе также существовали парашютно-десантные войска. Они участвовали в захвате важных объектов и аэродромов, а позднее нередко использовались как обычная пехота.

Любопытно, что люфтваффе имели собственные сухопутные формирования, включая авиаполевые дивизии и части, носившие имя Германа Геринга. Часть этих соединений воевала непосредственно на земле и не имела отношения к управлению самолетами.

Основные самолеты люфтваффе

Основной немецкий одномоторный истребитель первой половины войны. Использовался для сопровождения бомбардировщиков, перехвата самолетов противника и завоевания господства в воздухе.

Пикирующий бомбардировщик, ставший одним из символов ранних германских наступлений. Отличался характерным крылом и способностью наносить сравнительно точные удары по наземным целям.

Один из основных двухмоторных бомбардировщиков Германии. Применялся при налетах на города, аэродромы, порты и военные предприятия.

Мощный истребитель, широко применявшийся с 1941 года. Использовался для воздушных боев, штурмовых ударов и защиты Германии от союзной бомбардировочной авиации.

Первый серийный реактивный истребитель, участвовавший в боевых действиях. Он значительно превосходил многие поршневые самолеты по скорости, но появился слишком поздно и в недостаточном количестве.

Эти машины стали наиболее узнаваемыми представителями германской авиации. Однако реальный парк люфтваффе включал десятки типов самолетов - от разведчиков и транспортных машин до тяжелых истребителей и морских патрульных самолетов.

Люфтваффе во Второй мировой войне

Первые боевые операции: Испания и Польша

Боевой опыт люфтваффе начали приобретать еще до Второй мировой войны.

В 1936 году Германия направила в Испанию авиационное соединение, получившее название легион «Кондор». Немецкие летчики поддерживали войска генерала Франсиско Франко, участвовавшего в гражданской войне против республиканского правительства.

Для люфтваффе Испания стала своеобразным испытательным полигоном. Здесь отрабатывали взаимодействие с наземными войсками, воздушные бои и применение бомбардировщиков.

26 апреля 1937 года самолеты легиона «Кондор» вместе с итальянской авиацией атаковали баскский город Герника. Бомбардировка привела к массовой гибели мирных жителей и значительным разрушениям.

Событие получило мировую известность благодаря одноименной картине Пабло Пикассо.

Когда 1 сентября 1939 года Германия напала на Польшу, люфтваффе уже обладали опытными экипажами и отработанными способами ведения боевых действий.

Немецкие самолеты наносили удары по аэродромам, железным дорогам, военным колоннам и населенным пунктам. Авиация помогала быстро продвигавшимся танковым частям и осложняла действия польской армии.

Но атаки не ограничивались военными целями. Бомбардировки польских городов, включая Варшаву, сопровождались многочисленными жертвами среди гражданского населения.

Воздушная война во Франции

Весной 1940 года люфтваффе участвовали в германском наступлении на Данию, Норвегию, Бельгию, Нидерланды и Францию.

Особенно важным было взаимодействие авиации с танковыми соединениями.

Пикирующие бомбардировщики Ju 87 атаковали укрепления, артиллерийские позиции и транспортные узлы, помогая сухопутным войскам преодолевать сопротивление.

Немецкие истребители прикрывали наступающие части от авиации союзников.

При этом люфтваффе участвовали и в разрушительных налетах на города. Одним из наиболее известных стала бомбардировка Роттердама 14 мая 1940 года, в результате которой был уничтожен значительный участок городской застройки.

После капитуляции Франции в июне 1940 года Гитлер рассчитывал, что германская авиация сможет обеспечить победу над Великобританией.

Но именно здесь люфтваффе столкнулись с первым крупным стратегическим поражением.

Битва за Британию: почему люфтваффе проиграли

Летом 1940 года Германия начала масштабную воздушную кампанию против Великобритании.

Ее главной целью было уничтожение британской истребительной авиации и создание условий для возможной высадки немецких войск на острова.

Люфтваффе атаковали аэродромы, радиолокационные станции, порты и другие объекты.

Однако британские Королевские военно-воздушные силы - RAF - обладали хорошо организованной системой обнаружения противника и управления истребителями.

Радиолокационные станции позволяли своевременно обнаруживать приближающиеся немецкие самолеты. Благодаря этому британские командиры могли направлять истребители к наиболее опасным участкам, не расходуя силы на постоянное патрулирование.

Самолеты Spitfire и Hurricane наносили серьезные потери германским бомбардировщикам.

Существенную проблему для люфтваффе представляла и ограниченная дальность полета истребителей Bf 109. Они могли сопровождать бомбардировщики над южной Англией лишь ограниченное время.

В сентябре 1940 года германское командование перенесло значительную часть ударов на Лондон и другие города.

Это стало началом наиболее известного этапа кампании, получившего название «Блиц».

Налеты приводили к огромным разрушениям и гибели мирных жителей, но не смогли сломить сопротивление Великобритании.

Осенью Гитлер отложил вторжение, а люфтваффе так и не добились господства в воздухе.

Люфтваффе против СССР

22 июня 1941 года Германия напала на Советский Союз.

В первые дни операции «Барбаросса» люфтваффе нанесли массированные удары по советским аэродромам. Значительное количество самолетов Красной армии было уничтожено на земле.

Германская авиация обеспечивала прикрытие наступающих войск, бомбила транспортные узлы и поддерживала танковые соединения.

Однако огромные расстояния Восточного фронта создавали серьезные трудности.

Аэродромы приходилось постоянно переносить, снабжение топливом и боеприпасами осложнялось, а техника быстро изнашивалась.

Особенно тяжелым испытанием стала Сталинградская битва.

Осенью 1942 года советские войска окружили германскую 6-ю армию. Геринг обещал снабжать окруженную группировку по воздуху.

Но транспортная авиация не могла доставлять необходимое количество грузов. Погодные условия, советская противовоздушная оборона и нехватка исправных самолетов приводили к огромным потерям.

После капитуляции немецких войск под Сталинградом в феврале 1943 года стало очевидно, что люфтваффе не способны выполнять все задачи, которые возлагало на них командование.

Постепенно советская авиация увеличивала численность, улучшала подготовку летчиков и приобретала все большее превосходство на фронте.

Почему люфтваффе потерпели поражение

К 1944 году воздушная война окончательно изменилась.

Британские и американские бомбардировщики регулярно атаковали немецкие города, нефтеперерабатывающие предприятия, железнодорожные узлы и авиационные заводы.

Для защиты территории Германии люфтваффе пришлось перебрасывать все больше истребительных подразделений с фронтов.

Это ослабляло поддержку наземных войск, одновременно не позволяя полностью остановить союзные бомбардировки.

Важнейшей проблемой стала нехватка подготовленных летчиков.

Во время первых кампаний германские пилоты часто обладали значительным боевым опытом. Однако с ростом потерь учебные программы сокращались, а молодые летчики попадали на фронт с недостаточной подготовкой.

Еще серьезнее положение стало после ударов союзников по производству синтетического топлива в 1944 году.

Даже когда немецкие заводы выпускали новые самолеты, для их эксплуатации все чаще не хватало бензина.

К началу 1945 года часть авиационных подразделений имела технику, которую практически невозможно было использовать из-за отсутствия топлива и подготовленных экипажей.

Почему реактивные самолеты не спасли Германию

Появление Messerschmitt Me 262 стало важным достижением авиационной техники.

Реактивный истребитель мог развивать значительно большую скорость, чем большинство самолетов союзников, и представлял серьезную угрозу тяжелым бомбардировщикам.

Однако производство Me 262 началось слишком поздно, чтобы изменить ход войны.

Новые двигатели требовали сложного обслуживания, аэродромы подвергались налетам, а опытных летчиков становилось все меньше.

Кроме того, германская промышленность уже испытывала нехватку топлива, материалов и квалифицированных работников.

Поэтому даже технически передовые самолеты не могли компенсировать общее превосходство союзников в промышленности, людских ресурсах и подготовке авиационных экипажей.

Что стало с люфтваффе после войны

Весной 1945 года германские военно-воздушные силы практически утратили способность проводить крупные согласованные операции.

После самоубийства Гитлера и капитуляции Германии 8 мая 1945 года люфтваффе прекратили существование как часть вооруженных сил Третьего рейха.

Герман Геринг попал в плен к американцам и предстал перед Международным военным трибуналом в Нюрнберге. Его признали виновным в подготовке агрессивной войны, военных преступлениях и преступлениях против человечности. В октябре 1946 года, незадолго до назначенной казни, он покончил с собой.

Последний командующий люфтваффе Роберт фон Грейм также оказался в американском плену и совершил самоубийство в мае 1945 года.

После войны Германия была лишена права содержать собственные вооруженные силы.

Лишь в 1956 году, после создания бундесвера в Федеративной Республике Германии, появились новые военно-воздушные силы, также получившие название Luftwaffe.

История авиации Третьего рейха показывает, как быстро созданные современные вооруженные силы могли добиться значительных оперативных успехов, но оказаться не готовыми к продолжительной войне против противников с превосходящими ресурсами. Люфтваффе сыграли важную роль в ранних победах нацистской Германии, однако не сумели обеспечить ни победу над Великобританией, ни господство в воздухе над СССР, ни защиту самой Германии от бомбардировок союзников.