Авиакатастрофа в Мюнхене (1958)

«Малыши Басби»

Шотландец Мэтт Басби, бывший футболист, сын шахтера, погибшего в Первой мировой войне, возглавил «Манчестер Юнайтед» в 1945 году. Клуб был в тяжелом положении: его стадион «Олд Траффорд» был разрушен немецкими бомбардировками, а команда долго играла на чужом поле. Басби добился необычной для того времени власти над клубом и сделал ставку на собственных воспитанников. Вместе со своим помощником, валлийцем Джимми Мерфи, он создал систему поиска и подготовки юных талантов по всей Великобритании и Ирландии.

К середине 1950-х годов в основе «Манчестер Юнайтед» играли совсем молодые футболисты, средний возраст которых не превышал 22-24 лет. Журналисты прозвали их «малышами Басби». Команда играла яркий атакующий футбол и в 1956 и 1957 годах выиграла чемпионат Англии. Ее звездой был Дункан Эдвардс - мощный и универсальный полузащитник, дебютировавший в высшей лиге в 16 лет, а в сборной Англии в 18 лет. Многие специалисты считали его будущим величайшим футболистом страны.

В Европу вопреки федерации

В 1955 году был учрежден Кубок европейских чемпионов - турнир лучших клубов Европы. Английская футбольная лига, считавшая, что европейские матчи помешают национальному чемпионату, отговорила чемпиона Англии «Челси» от участия. Но в 1956 году Басби, вопреки мнению руководства лиги, повел «Манчестер Юнайтед» в европейский турнир, считая, что будущее футбола - в международном соревновании. В первом же сезоне команда дошла до полуфинала, где уступила мадридскому «Реалу».

Участие в Кубке требовало частых перелетов: матчи проходили в середине недели, и команда должна была успеть вернуться к субботней игре чемпионата. Лига строго предупреждала, что клуб не получит поблажек в расписании.

Белград

5 февраля 1958 года «Манчестер Юнайтед» сыграл в Белграде ответный четвертьфинальный матч Кубка европейских чемпионов с местной «Црвеной звездой». Сыграв вничью 3:3, англичане вышли в полуфинал второй год подряд. После матча, на банкете, игроки праздновали успех.

На следующий день команда вылетела домой на зафрахтованном самолете британской авиакомпании BEA «Эйрспид Амбассадор». Самолету с двумя поршневыми двигателями требовалась дозаправка, и он совершил посадку в Мюнхене. На борту находились 44 человека: футболисты, сотрудники клуба, журналисты, освещавшие матч, несколько других пассажиров и экипаж. Командиром был опытный пилот Джеймс Тейн, вторым пилотом - его друг Кеннет Рэймент, ветеран Второй мировой войны.

Три попытки взлета

В Мюнхене шел снег. После дозаправки экипаж дважды пытался взлететь, но оба раза прерывал разбег: двигатели работали неустойчиво из-за так называемого «перекачивания» - чрезмерно богатой топливной смеси, характерной для этого типа самолета на высокогорных аэродромах. Пассажиров вернули в здание аэровокзала. Некоторые игроки, по воспоминаниям, начали шутить, что лететь не придется, другие нервничали. Дункан Эдвардс отправил домой телеграмму о том, что вылет отложен.

Экипаж решил сделать третью попытку, не дожидаясь следующего дня. Пассажиры вновь заняли места. Самолет начал разбег. За время ожидания на конце полосы скопился слой мокрого снега - слякоти. Достигнув ее, самолет начал терять скорость и так и не набрал необходимой для взлета. Он выкатился за пределы полосы, пробил ограждение аэропорта, пересек дорогу и врезался в стоявший рядом дом, а затем хвостом - в деревянный сарай, где хранились топливо и автомобиль. Правое крыло было оторвано, и часть самолета загорелась.

Гарри Грегг

Вратарь «Манчестер Юнайтед» Гарри Грегг, северный ирландец, перешедший в клуб всего за два месяца до этого, очнулся среди обломков. Пилот Тейн крикнул ему, чтобы он бежал, опасаясь взрыва. Но Грегг вернулся в горящий самолет. Он вытащил из обломков товарищей по команде, в том числе молодого Бобби Чарльтона и Денниса Вайоллета, нашел и вынес беременную жену югославского дипломата Веру Лукич и ее маленькую дочь, вытащил тяжелораненого Мэтта Басби. Его самоотверженность стала одной из легенд этой трагедии.

Погибшие

На месте погибли семь футболистов: капитан команды Роджер Берн, Джефф Бент, Эдди Колман, Марк Джонс, Дэвид Пегг, Томми Тейлор и Лиам Уилан. Погибли секретарь клуба Уолтер Крикмер, тренер Том Карри и тренер Берт Уолли. Из девяти журналистов, летевших с командой, погибли восемь, среди них бывший вратарь сборной Англии Фрэнк Свифт, ставший спортивным журналистом. Погибли также член экипажа, турагент, организовавший поездку, и один из пассажиров. Второй пилот Кеннет Рэймент скончался в больнице через несколько недель.

Дункан Эдвардс с тяжелейшими травмами боролся за жизнь в мюнхенской больнице пятнадцать дней. По воспоминаниям, придя в себя, он спрашивал, когда начнется следующий матч. 21 февраля 1958 года 21-летний Эдвардс умер. Всего жертвами катастрофы стали 23 человека. Двое выживших футболистов - Джонни Берри и Джеки Бланшфлауэр - из-за травм больше никогда не играли. Мэтт Басби лежал в больнице с тяжелыми травмами, и дважды священник совершал над ним последние обряды. Когда он пришел в себя, ему долго не решались сообщить, сколько его игроков погибло.

Страна в трауре

Известие о катастрофе потрясло Великобританию. В Манчестере люди плакали на улицах, на стадионах по всей стране объявлялись минуты молчания. Сочувствие выражали футбольные клубы всей Европы. «Реал Мадрид» и другие клубы предложили помощь.

Возрождение

Помощник Басби Джимми Мерфи не летел в Белград: в тот день он руководил сборной Уэльса в отборочном матче чемпионата мира. Он принял руководство командой и в короткие сроки собрал новый состав из выживших, молодых игроков дубля и срочно приобретенных футболистов. 19 февраля 1958 года, через тринадцать дней после катастрофы, «Манчестер Юнайтед» вышел на поле в матче Кубка Англии против «Шеффилд Уэнсдей». В программке на месте состава команды были оставлены пустые строки. На переполненном стадионе, где болельщики плакали, команда победила 3:0.

Вопреки всему «Манчестер Юнайтед» дошел до финала Кубка Англии, где в мае 1958 года проиграл «Болтону». В полуфинале Кубка европейских чемпионов команда уступила «Милану». Басби, вернувшийся к работе, поначалу сомневался, сможет ли продолжать, но решил остаться.

Через десять лет

Басби построил новую великую команду вокруг выжившего в катастрофе Бобби Чарльтона и новых звезд - шотландца Дениса Лоу и северного ирландца Джорджа Беста. В 1965 и 1967 годах клуб снова выиграл чемпионат Англии. 29 мая 1968 года на стадионе «Уэмбли» «Манчестер Юнайтед» обыграл португальскую «Бенфику» со счетом 4:1 и стал первым английским клубом, выигравшим Кубок европейских чемпионов. Два мяча забил Чарльтон. В составе играл и еще один выживший в Мюнхене - защитник Билл Фоулкс. После финального свистка Басби и Чарльтон обнялись со слезами на глазах. В том же году Басби был посвящен в рыцари.

Бобби Чарльтон стал одним из величайших английских футболистов, чемпионом мира 1966 года в составе сборной Англии. Он долгие годы не мог говорить о катастрофе. Чарльтон умер в 2023 году, Гарри Грегг - в 2020 году.

Виноват ли пилот

Расследование, проведенное западногерманскими властями, возложило вину на командира Джеймса Тейна, заключив, что причиной было обледенение крыльев, которое он не проверил перед вылетом. Тейна уволили из авиакомпании, и его репутация была разрушена. Тейн и его сторонники настаивали, что главной причиной была слякоть на полосе, тормозившая самолет. Только в 1969 году, после повторного британского расследования, Тейн был официально признан невиновным: причиной катастрофы была признана слякоть на взлетной полосе. Опыт мюнхенской катастрофы привел к пересмотру правил оценки состояния взлетно-посадочных полос в зимних условиях. Тейн умер в 1975 году.

Память

На стадионе «Олд Траффорд» установлены часы, остановленные на дате и времени катастрофы, мемориальные доски с именами погибших и памятник, у которого болельщики ежегодно собираются 6 февраля. В Мюнхене, неподалеку от места катастрофы, установлен памятный знак. Другие клубы и болельщики соперников в большинстве своем относятся к памяти о Мюнхене с уважением, хотя случаи оскорбительных песнопений на эту тему со стороны отдельных фанатов вызывали осуждение и наказания.

Итоги

• 6 февраля 1958 года самолет с командой «Манчестер Юнайтед» разбился при взлете в аэропорту Мюнхена; погибли 23 из 44 человек на борту, в том числе восемь футболистов и восемь журналистов.
• Катастрофа уничтожила одну из самых талантливых команд в истории английского футбола - «малышей Басби».
• Причиной была признана слякоть на взлетной полосе, а пилот Джеймс Тейн, первоначально обвиненный в катастрофе, был оправдан лишь в 1969 году.
• Клуб возродился под руководством Джимми Мерфи и Мэтта Басби и в 1968 году первым из английских клубов выиграл Кубок европейских чемпионов.
• Мюнхенская трагедия стала частью идентичности «Манчестер Юнайтед» и одной из самых памятных трагедий в истории спорта.