Битва за Гуадалканал (1942-1943)

Остров на краю карты

Гуадалканал - гористый вулканический остров длиной около 150 километров, покрытый джунглями, с узкой прибрежной равниной на севере. В 1942 году он входил в британский протекторат Соломоновы острова. Местные жители - меланезийцы - жили в деревнях, выращивали таро и ямс, ловили рыбу. На побережье располагались кокосовые плантации европейских компаний и миссии. Климат был жарким и влажным, в джунглях свирепствовали малярия, лихорадка денге, тропические язвы.

Мало кто за пределами Тихого океана слышал об этом острове. Но на карте войны он оказался в стратегически важном месте: отсюда японская авиация могла угрожать морским путям между США и Австралией.

Почему именно здесь

В начале мая 1942 года японцы заняли небольшой остров Тулаги у Гуадалканала, где устроили базу гидросамолетов, а в июле начали строить на Гуадалканале у мыса Лунга аэродром. Сведения об этом поступили от «береговых наблюдателей» - сети австралийских и британских колониальных чиновников, плантаторов и местных жителей, которые остались в тылу японцев с радиостанциями и сообщали о передвижениях противника. На Гуадалканале таким наблюдателем был британский окружной чиновник Мартин Клеменс, скрывавшийся в горах вместе с местными полицейскими и разведчиками.

Главнокомандующий ВМС США адмирал Эрнест Кинг давно настаивал на наступлении в южной части Тихого океана, хотя общая стратегия союзников предписывала сначала разгромить Германию. После победы у Мидуэя в июне 1942 года он добился согласия на ограниченную операцию. Ее поспешно подготовили за несколько недель и в штабах прозвали «операцией "Шнурок"» - настолько скромными были ресурсы.

Высадка

7 августа 1942 года 1-я дивизия морской пехоты генерал-майора Александера Вандегрифта высадилась на Гуадалканале и соседних островах. На Гуадалканале высадились около 11 тысяч человек и почти не встретили сопротивления: японские строители и охрана бежали в джунгли, оставив технику, продовольствие и почти готовый аэродром. На Тулаги, Гавуту и Танамбого бои были жестокими: японские гарнизоны сражались почти до последнего человека.

Аэродром американцы достроили трофейной японской техникой и назвали Хендерсон-Филд - в честь майора морской пехоты Лофтона Хендерсона, погибшего у Мидуэя. С 20 августа на нем базировались американские самолеты. Смешанную авиагруппу морской пехоты, флота и армии прозвали «Кактусом» - по кодовому названию острова.

Катастрофа у острова Саво

В ночь на 9 августа японское соединение крейсеров вице-адмирала Гунъити Микавы, незамеченное, подошло к острову Саво и атаковало корабли союзников, прикрывавшие район высадки. За полчаса японцы потопили четыре тяжелых крейсера - американские «Астория», «Куинси», «Винсеннес» и австралийский «Канберра». Погибли более тысячи моряков. Японцы потерь в кораблях почти не понесли. Это было одно из самых тяжелых поражений в истории американского флота.

Адмирал Флетчер, опасаясь за свои авианосцы, еще накануне увел их, а после Саво транспорты с недогруженными припасами тоже ушли. Морская пехота осталась на острове без поддержки флота, с запасом продовольствия, по разным оценкам, на несколько недель. Солдаты перешли на два приема пищи в день и ели трофейный японский рис.

«Токийский экспресс» и первые атаки

Японское командование поначалу недооценило силы американцев, считая высадку разведкой боем. Днем море вокруг острова контролировала американская авиация с Хендерсон-Филд, ночью - японский флот. Японские эсминцы под командованием контр-адмирала Райдзо Танаки по ночам быстро доставляли на остров войска и грузы и так же быстро уходили. Американцы назвали эти рейсы «Токийским экспрессом».

Первым 21 августа атаковал отряд полковника Киенао Итики - около 900 человек. У реки, которую американцы по ошибке называли Тенару, отряд почти полностью погиб под огнем морских пехотинцев. Итики, по распространенной версии, покончил с собой. 24-25 августа в морском сражении у Восточных Соломоновых островов американцы потопили легкий авианосец «Рюдзе», но «Энтерпрайз» был поврежден.

Кровавый хребет

В сентябре японцы высадили бригаду генерала Киетакэ Кавагути - около шести тысяч человек. После тяжелого марша через джунгли в ночь на 13 и 14 сентября она атаковала позиции на гряде к югу от аэродрома. Их обороняли морские рейдеры и парашютисты полковника Мерритта Эдсона. Бой шел в темноте, врукопашную; в критический момент японцы прорвались почти к самому аэродрому. Но позиции удалось удержать. Гряда вошла в историю как Кровавый хребет, или Хребет Эдсона. Бригада Кавагути понесла тяжелые потери и отступила через джунгли, бросив раненых и снаряжение.

15 сентября японская подводная лодка потопила американский авианосец «Уосп». Незадолго до этого торпеду получил «Саратога». Американский флот на Тихом океане временно остался с одним-двумя боеспособными авианосцами.

В ночь на 12 октября у мыса Эсперанс американские крейсера под командованием контр-адмирала Нормана Скотта впервые выиграли ночной бой у японцев, потопив тяжелый крейсер и эсминец. Победа была частичной: в тот же день японцы сумели выгрузить на остров тяжелую артиллерию и подкрепления.

Ночь линкоров и октябрьское наступление

В октябре японцы готовили решающее наступление силами 2-й дивизии «Сендай» под командованием генерал-лейтенанта Масао Маруямы. В ночь на 14 октября японские линкоры «Конго» и «Харуна» подошли к острову и более часа обстреливали Хендерсон-Филд из 14-дюймовых орудий. Были уничтожены почти половина самолетов и значительная часть горючего. Морские пехотинцы называли ее просто «Ночь».

18 октября адмирал Нимиц заменил осторожного командующего в южной части Тихого океана вице-адмирала Роберта Гормли на энергичного Уильяма Хэлси. Моральный дух войск, по воспоминаниям участников, сразу вырос.

23-26 октября японская дивизия атаковала аэродром с юга после изнурительного перехода через джунгли, где солдатам пришлось тащить на себе орудия. Атаки были плохо согласованы, и оборона морской пехоты и армейских частей выстояла. Батальон подполковника Льюиса «Чести» Пуллера отражал атаки всю ночь. Сержант Джон Бэзилон, командуя пулеметными расчетами, почти двое суток удерживал позицию и был награжден Медалью Почета - высшей военной наградой США. Японцы потеряли, по разным оценкам, несколько тысяч человек.

26 октября в сражении у островов Санта-Крус японцы потопили американский авианосец «Хорнет» и повредили «Энтерпрайз», но потеряли так много самолетов и опытных летчиков, что тактическая победа обернулась для них стратегическим истощением.

Морское сражение 12-15 ноября

В середине ноября Япония предприняла последнюю крупную попытку перебросить на остров целую дивизию. В ночь на 13 ноября - в пятницу, 13-го - в проливе у Гуадалканала произошел хаотичный ночной бой на кинжальных дистанциях. Американские крейсера и эсминцы контр-адмиралов Дэниела Каллагана и Нормана Скотта столкнулись с японскими линкорами. Оба американских адмирала погибли, но японский линкор «Хиэй», получив множество попаданий, на следующий день был добит авиацией - это был первый японский линкор, потерянный в войне.

Среди погибших кораблей был американский легкий крейсер «Джуно». На нем служили пятеро братьев Салливан из Айовы, попросившихся на один корабль. Все пятеро погибли. После этой трагедии ВМС США стали избегать службы близких родственников на одном корабле, а история братьев получила огромную известность.

14 ноября американская авиация атаковала японский конвой с подкреплениями и потопила семь транспортов из одиннадцати. В ночь на 15 ноября американские линкоры «Вашингтон» и «Саут Дакота» под командованием контр-адмирала Уиллиса Ли вступили в бой с японским соединением, и «Вашингтон» с помощью радара смертельно повредил линкор «Кирисима». Уцелевшие японские транспорты выбросились на берег, и американская авиация уничтожила большую часть выгруженных грузов. Это сражение решило исход кампании.

Последний крупный морской бой кампании произошел в ночь на 30 ноября у мыса Тассафаронга. Эсминцы Танаки, шедшие с грузом для гарнизона, были застигнуты американскими крейсерами, но успели выпустить свои мощные торпеды «Длинное копье». Один американский тяжелый крейсер затонул, три получили тяжелые повреждения, тогда как японцы потеряли один эсминец. Бой показал, что японский флот по-прежнему превосходит американский в ночных торпедных атаках, но изменить ход кампании он уже не мог.

Остров голода

Для японских солдат Гуадалканал превратился в кошмар. Снабжение, доставлявшееся «Токийским экспрессом» в бочках, которые сбрасывали в воду в надежде, что их прибьет к берегу, было совершенно недостаточным. Солдаты ели корни, траву, ящериц, страдали от малярии, дизентерии, бери-бери. Японцы прозвали остров Гато - «Остров голода», используя иероглиф «голод» вместо первого слога названия. Большинство японских солдат, погибших на Гуадалканале, умерли не в бою, а от голода и болезней.

Американцам тоже приходилось тяжело: малярия выводила из строя больше людей, чем японские пули, многие страдали от грибковых инфекций, истощения, нервного напряжения. Но их снабжение постепенно наладилось, а раненых и больных вывозили.

Солдаты и островитяне

Местные жители Соломоновых островов сыграли в кампании важную роль. Они служили проводниками, разведчиками, носильщиками, спасали сбитых летчиков и моряков. Самым известным стал отставной сержант местной полиции Джейкоб Воуза. В августе 1942 года японцы захватили его, пытали и, требуя сведений об американцах, закололи штыками и оставили умирать. Воуза не выдал ничего, сумел доползти до американских позиций и предупредить о готовящейся атаке. Он выжил, был награжден американскими и британскими орденами, а позже посвящен в рыцари.

Жестокость войны проявлялась с обеих сторон. Японские солдаты, воспитанные в духе, запрещавшем сдачу в плен, почти не сдавались, нередко притворялись ранеными или сдающимися, чтобы подорвать приблизившихся противников. Американские солдаты в ответ перестали брать пленных. Японские войска казнили захваченных американцев. Эта беспощадность стала характерной чертой всей войны на Тихом океане.

Сеть береговых наблюдателей, которую еще до войны создал австралийский морской офицер Эрик Фелдт, работала всю кампанию. Наблюдатели на островах к северо-западу от Гуадалканала по радио предупреждали о приближении японских бомбардировщиков, и у американских истребителей было время подняться в воздух. Адмиралу Хэлси приписывают слова о том, что береговые наблюдатели спасли Гуадалканал, а Гуадалканал спас южную часть Тихого океана.

Эвакуация

В декабре измотанную 1-ю дивизию морской пехоты сменили армейские части XIV корпуса генерала Александера Патча и свежие подразделения морской пехоты. В январе 1943 года американцы начали наступление на горный массив Остин и японские позиции в глубине острова.

31 декабря 1942 года японский императорский штаб решил оставить Гуадалканал. В ходе операции «Кэ» с 1 по 7 февраля 1943 года эсминцы по ночам вывезли с острова около 10-11 тысяч изможденных солдат. Американцы не распознали японский замысел, приняв движение кораблей за подготовку нового наступления. 9 февраля генерал Патч доложил, что организованное японское сопротивление на острове прекращено.

Потери

По разным оценкам, Япония потеряла на Гуадалканале и в окрестных водах около 25-30 тысяч человек, из них на суше около 20 тысяч, большинство от голода и болезней; около 1000 человек попали в плен. Японский флот потерял два линкора, авианосец, несколько крейсеров, более десятка эсминцев, множество транспортов, а авиация - сотни самолетов и опытных летчиков.

Американские сухопутные войска потеряли около 1600 человек убитыми и более 4 тысяч ранеными; десятки тысяч переболели малярией. Потери флота были значительно больше: в морских сражениях погибли около пяти тысяч моряков. Союзники потеряли два авианосца, восемь крейсеров, более десятка эсминцев. Пролив между Гуадалканалом, Саво и Флоридой, на дне которого лежат десятки кораблей обеих сторон, получил название «Железное дно».

В литературе и кино

Гуадалканал стал одной из самых известных кампаний американской истории. Военный корреспондент Ричард Трегаскис, высадившийся с морской пехотой, выпустил в 1943 году книгу «Дневник Гуадалканала», ставшую бестселлером и экранизированную. Писатель Джеймс Джонс, участник боев, написал роман «Тонкая красная линия» (1962), экранизированный Терренсом Маликом в 1998 году. Кампании посвящены эпизоды мини-сериала «Тихий океан» (2010), основанного на воспоминаниях ветеранов.

Для Соломоновых островов война стала переломной: на месте Хендерсон-Филд вырос международный аэропорт, а рядом - столица государства Хониара. Страна получила независимость в 1978 году. В джунглях и на дне пролива до сих пор находят снаряды и останки погибших.

Итоги

Гуадалканал был первым крупным наступлением союзников против Японии и первым случаем, когда японская армия была вынуждена отступить с захваченной территории. Шесть месяцев боев на суше, в воздухе и на море превратили кампанию в войну на истощение, которую Япония проиграла: она потеряла корабли, самолеты, опытных летчиков и солдат, которых не могла восполнить, тогда как американская промышленность наращивала производство.

Вместе с Мидуэем Гуадалканал обозначил перелом в войне на Тихом океане. После него инициатива перешла к союзникам, начавшим продвижение по Соломоновым островам и Новой Гвинее к японской базе в Рабауле и далее - к Японии.