Бенгальский голод (1943-1944)

Бенгалия накануне

Бенгалия в начале 1940-х годов была одной из самых густонаселенных провинций Британской Индии - около 60 миллионов жителей. Большинство из них были крестьянами, выращивавшими рис в дельте Ганга и Брахмапутры. Мусульмане составляли немногим более половины населения, индусы - большую часть остальных. Калькутта, бывшая столица Британской Индии, оставалась крупнейшим городом страны и ее промышленным и торговым центром.

Жизнь бенгальской деревни и до войны была хрупкой. Земля была раздроблена, многие крестьяне были арендаторами-издольщиками или безземельными батраками, жившими от урожая до урожая и постоянно находившимися в долгах у ростовщиков и землевладельцев. Даже в обычные годы значительная часть населения питалась недостаточно. Урожайность риса почти не росла, а население быстро увеличивалось, и Бенгалия зависела от ввоза риса, прежде всего из соседней Бирмы.

С 1937 года провинцией управляло выборное правительство во главе с премьер-министром, но губернатор и центральная власть в Дели сохраняли огромные полномочия, особенно в военное время.

Война приходит к Бенгалии

В начале 1942 года Япония завоевала Малайю, Сингапур и Бирму. Японские войска вышли к границам Индии, японская авиация бомбила Калькутту и Читтагонг. Бенгалия превратилась в прифронтовую провинцию. Сюда перебрасывали британские, индийские, американские войска, строили аэродромы, дороги, лагеря.

С потерей Бирмы прекратился ввоз бирманского риса, который покрывал заметную часть потребностей восточной Индии. Одновременно десятки тысяч беженцев из Бирмы, в основном индийцев, бежали через джунгли в Индию и Бенгалию.

Опасаясь японского вторжения с моря, британские власти весной 1942 года провели так называемую политику «отказа». Чтобы противник не мог использовать местные ресурсы, из прибрежных районов вывозили или уничтожали запасы риса, а также реквизировали и уничтожали десятки тысяч лодок, на которых жители дельты перевозили грузы, ловили рыбу и добирались до рынков. Для многих рыбаков, лодочников, мелких торговцев это означало потерю средств к существованию.

В августе 1942 года Индийский национальный конгресс начал кампанию «Прочь из Индии», британские власти арестовали его руководителей, и в ряде районов Бенгалии, особенно в Миднапуре, вспыхнули волнения, подавленные силой. Отношения между колониальными властями и населением были напряжены до предела.

Циклон и болезнь урожая

16 октября 1942 года мощный циклон обрушился на побережье Бенгалии, прежде всего на районы Миднапур и Двадцать четыре парганы. Штормовой нагон затопил деревни, погибли, по разным оценкам, от 14 до более чем 40 тысяч человек, были уничтожены дома, скот, запасы продовольствия. Власти, опасавшиеся японцев и занятые подавлением волнений, отреагировали медленно; сообщения о катастрофе поначалу были засекречены.

Одновременно поля риса поразила грибковая болезнь - бурая пятнистость, резко снизившая урожай осеннего риса амана, главного в году. Масштаб недорода до сих пор оценивается по-разному.

Инфляция и спекуляция

Главной причиной голода многие исследователи считают не столько нехватку риса как такового, сколько стремительный рост цен. Британская Индия финансировала военные расходы, в том числе содержание союзных войск на своей территории, во многом за счет эмиссии денег. В экономику вливались огромные суммы, особенно в Калькутте и вокруг военных объектов, а товаров не хватало. Цены на рис в 1943 году выросли, по разным данным, в четыре-пять раз, а местами больше.

В ожидании дальнейшего роста цен торговцы, крупные землевладельцы и зажиточные крестьяне придерживали запасы риса, а спекулянты скупали его. Правительство и крупные предприятия Калькутты закупали рис для «приоритетных» групп - рабочих военных заводов, железнодорожников, государственных служащих, солдат, - чтобы обеспечить работу военной экономики и спокойствие в столице провинции. Эти закупки еще сильнее поднимали цены.

Провинции Индии, опасаясь нехватки продовольствия у себя, вводили запреты на вывоз зерна. Свободная торговля продовольствием между провинциями фактически прекратилась. Бенгалия, нуждавшаяся в ввозе, не могла купить рис у соседей.

Экономист Амартия Сен, в детстве видевший голод в Бенгалии, в книге «Бедность и голод» (1981) показал, что общее количество продовольствия в Бенгалии в 1943 году было не намного меньше, чем в некоторые предыдущие годы, когда голода не было. Голод, по его выводу, был вызван прежде всего тем, что огромные группы людей - сельские батраки, рыбаки, ремесленники, лодочники - потеряли возможность купить еду: их доходы не выросли, а цены взлетели. Эта теория «права на доступ к продовольствию» стала классической, хотя другие исследователи придают большее значение и реальному недороду.

Голод

К весне и лету 1943 года голод охватил деревни Бенгалии. Первыми гибли самые бедные - безземельные батраки, рыбаки, лишившиеся лодок, ремесленники, вдовы, дети. Люди продавали землю, скот, утварь, украшения, а затем уходили из деревень в поисках пищи. Разрушались семьи: мужчины уходили в город, женщин и детей оставляли, девушек продавали в дома терпимости.

Сотни тысяч голодающих хлынули в Калькутту. Истощенные люди лежали на тротуарах, выпрашивая рисовый отвар - воду, в которой варился рис. Каждый день на улицах находили мертвых. Благотворительные организации, в том числе индийские, открывали кухни, но их не хватало. Одновременно в городе работали рестораны и клубы для военных и состоятельных горожан, а рисовые склады охранялись. Контраст между голодом на улицах и продолжавшейся жизнью богатых кварталов потрясал очевидцев.

Бенгальское правительство и власти в Дели долго не объявляли официально о голоде. Весной 1943 года правительство Бенгалии под руководством Хаваджи Назимуддина провозгласило «свободную торговлю» рисом, рассчитывая, что рынок сам решит проблему, но цены лишь выросли еще больше. Министр гражданского снабжения Хусейн Шахид Сухраварди подвергался критике за неэффективность и, по мнению части исследователей, за связи со спекулянтами. Политические партии - Мусульманская лига, находившаяся у власти в провинции, и Конгресс, руководители которого были в тюрьме, - обвиняли друг друга.

Фотографии в «Стейтсмене»

Военная цензура ограничивала сообщения о голоде. Переломным моментом стали публикации калькуттской англоязычной газеты «Стейтсмен», которой руководил британский редактор Иан Стивенс. В августе 1943 года газета опубликовала фотографии умирающих от голода людей на улицах Калькутты, а затем резкие редакционные статьи, обвинявшие власти в бездействии. Снимки вызвали шок в Индии и Великобритании, вопрос был поднят в британском парламенте.

Художники и писатели откликнулись на голод. Художник Читтапрасад, путешествовавший по деревням Миднапура, создал серию рисунков, изданных в брошюре «Голодная Бенгалия»; британские власти конфисковали и уничтожили большую часть тиража. Художник Зайнул Абедин, будущий основатель современной живописи Бангладеш, сделал серию знаменитых зарисовок голодающих. Пьеса Биджона Бхаттачарьи «Новый урожай» (1944), поставленная Индийской ассоциацией народного театра, стала событием в истории индийского театра.

Лондон и Дели

Центральное правительство Индии просило Лондон ввезти в страну зерно. Министр по делам Индии Лео Эмери поддерживал эти просьбы. Однако британский Военный кабинет во главе с Черчиллем выделял зерно для Индии в меньших количествах и позже, чем просили индийские власти. Главным аргументом была острая нехватка судов: морской тоннаж был нужен для снабжения Британии, для подготовки высадки в Европе, для создания запасов на Средиземноморье и Балканах. Предложения Канады и других стран поставить зерно в Индию не были приняты из-за нехватки транспорта и ее длительности.

Одновременно Индия в 1942-1943 годах продолжала вывозить некоторое количество риса и другого продовольствия - в том числе для армии и на Цейлон. Масштаб этого вывоза и его роль в голоде обсуждаются историками.

Эмери в своих дневниках записал резкие высказывания Черчилля об индийцах и описывал, что премьер-министр видел в требованиях Индии препятствие военным усилиям. Сам Эмери в дневнике признавал, что с трудом сдерживался на заседаниях. Роль Черчилля в голоде остается одной из самых острых тем в оценке его наследия.

Помощь снизу

Пока власти медлили, помощь голодающим организовывали сами индийцы. Религиозные и благотворительные организации - миссия Рамакришны, мусульманские и индусские общества, торговые общины Марвари - открывали бесплатные кухни и приюты. Коммунистическая партия Индии, легализованная после вступления СССР в войну, и связанная с ней женская организация создавали пункты помощи в деревнях и собирали средства. Студенты, врачи, медсестры отправлялись в пострадавшие районы.

Средства собирали и за пределами Бенгалии - в других провинциях Индии, среди индийцев за рубежом. Однако масштаб частной благотворительности был несопоставим с масштабом бедствия: без государственного ввоза и распределения зерна остановить голод было невозможно.

Уэйвелл и армия

В октябре 1943 года новым вице-королем Индии стал фельдмаршал Арчибальд Уэйвелл. Он сразу посетил Калькутту и пострадавшие районы и приказал армии заняться распределением продовольствия. Военные машины и солдаты доставляли зерно в деревни, организовывались пункты помощи и временные госпитали, бездомных из Калькутты вывозили в лагеря. Уэйвелл настойчиво требовал от Лондона увеличить поставки зерна и добился определенного успеха.

Хороший урожай риса в конце 1943 года облегчил положение. Цены начали снижаться, но смертность оставалась высокой еще многие месяцы.

Эпидемии

Большинство жертв умерли не от истощения как такового, а от болезней, распространившихся среди ослабленного населения. Малярия, холера, оспа, дизентерия продолжали убивать людей в 1944 году, когда острый голод уже миновал. Не хватало врачей, лекарств, хинина, и медицинская помощь в деревнях почти отсутствовала.

Число жертв

Точное число погибших неизвестно. Правительственная комиссия по расследованию голода под руководством Джона Вудхеда в 1945 году оценила число погибших примерно в 1,5 миллиона человек. Амартия Сен называл цифру около 3 миллионов. Современные демографические исследования, учитывающие как голод, так и эпидемии, чаще всего дают оценку около 2,1-3 миллиона смертей сверх обычного уровня.

Ответственность

Бенгальский голод не был природной катастрофой. Он стал результатом военной политики, колониального управления и экономических решений, при которых жизни миллионов бедных бенгальцев оказались на последнем месте. Колониальная администрация в Индии и правительство в Лондоне несли ответственность за медлительность, недостаточную помощь, меры «отказа», инфляционное финансирование войны и отказ от своевременного ввоза продовольствия. Свою долю ответственности несли и провинциальные власти Бенгалии, неспособные справиться со спекуляцией и распределением, а также торговцы и спекулянты, наживавшиеся на голоде. Гибель миллионов людей, которую можно было предотвратить или значительно уменьшить, остается одной из самых тяжелых страниц истории британского правления в Индии.

Последствия

Голод изменил бенгальскую деревню. Сотни тысяч семей потеряли землю, которая перешла к ростовщикам и зажиточным крестьянам. Недовольство издольщиков вылилось в 1946-1947 годах в движение «Тебхага», требовавшее снизить долю урожая, отдаваемую землевладельцам.

Голод подорвал и без того слабый авторитет британской власти в Индии и стал для индийских националистов одним из главных доводов против колониального правления. В 1947 году Индия получила независимость, а Бенгалия была разделена между Индией и Пакистаном. Независимая Индия, опираясь на этот опыт, создала систему государственного резерва зерна и распределения продовольствия; с тех пор массового голода такого масштаба в стране не было. Амартия Сен позже сформулировал вывод, ставший знаменитым: в стране с демократией и свободной прессой масштабный голод маловероятен, потому что правительство не может его игнорировать.

Голод оставил след в бенгальской культуре. Роман Бибхутибхушана Бандопадхьяя «Отдаленный гром» был экранизирован Сатьяджитом Раем в 1973 году. Режиссер Мринал Сен в фильме «В поисках голода» (1980) обратился к памяти о голоде и к тому, как о нем рассказывают.

Голод в годы войны

Бенгальский голод был не единственным массовым голодом Второй мировой войны. В 1941-1942 годах голод унес сотни тысяч жизней в оккупированной Греции. В блокадном Ленинграде от голода погибли сотни тысяч человек. В китайской провинции Хэнань в 1942-1943 годах, в условиях войны с Японией, засухи и реквизиций со стороны гоминьдановского правительства, умерли, по разным оценкам, от одного до трех миллионов человек. В 1944-1945 годах голод в северном Вьетнаме, находившемся под японской оккупацией, унес, по разным оценкам, от 400 тысяч до двух миллионов жизней. В 1944-1945 годах в оккупированных Нидерландах наступила «голодная зима».

Бенгальский голод выделяется среди них тем, что произошел на территории, не оккупированной противником и не находившейся в осаде, в стране, которая формально находилась на стороне победителей.

Итоги

Бенгальский голод 1943-1944 годов стал одной из крупнейших гуманитарных катастроф Второй мировой войны, унесшей, по разным оценкам, от 2,1 до 3 миллионов жизней. Он произошел в провинции, не оккупированной противником, и был вызван сочетанием войны, природных бедствий, инфляции, спекуляции и политических решений колониальной администрации и британского правительства.

Голод показал, что массовая гибель людей может происходить и без абсолютной нехватки продовольствия - в результате того, что беднейшие группы теряют возможность его купить. Изучение Бенгальского голода легло в основу современной экономической теории голода и повлияло на политику предотвращения голода во всем мире.