Черчилль становится премьер-министром (1940)

Политик на обочине

К 1940 году Уинстону Черчиллю было шестьдесят пять лет, и за его плечами была долгая и неровная карьера. Потомок герцогов Мальборо, он участвовал в колониальных войнах и прославился побегом из бурского плена, в начале XX века был министром внутренних дел, а в Первую мировую войну - первым лордом Адмиралтейства, пока провал Дарданелльской операции 1915 года не стоил ему поста. В 1924-1929 годах он был министром финансов и вернул Великобританию к золотому стандарту, что многие экономисты считали ошибкой.

В 1930-е годы Черчилль оказался в политической изоляции. Он яростно выступал против предоставления Индии самоуправления, поддержал короля Эдуарда VIII во время кризиса отречения 1936 года, что многим казалось проявлением дурного вкуса. Одновременно он одним из первых начал предупреждать об опасности германского перевооружения и о необходимости усиления британской авиации, а после Мюнхенского соглашения назвал его полным и безоговорочным поражением. Многие считали его безответственным авантюристом, чье время прошло.

С началом Второй мировой войны 3 сентября 1939 года Чемберлен включил Черчилля в военный кабинет, вернув его на пост первого лорда Адмиралтейства. Популярность Черчилля, единственного члена правительства, давно предупреждавшего о гитлеровской угрозе, росла.

Норвежские дебаты

Весной 1940 года германское вторжение в Норвегию и неудачи британских войск вызвали острое недовольство правительством. 7-8 мая Палата общин обсуждала ход кампании. Дебаты превратились в суд над Чемберленом и его политикой. Адмирал флота Роджер Киз, явившийся в парламент в полной форме, резко критиковал проведение морских операций. Консерватор Лео Эмери, завершая речь, процитировал слова Оливера Кромвеля, обращенные к Долгому парламенту: заседали слишком долго, пора уйти во имя Бога. Бывший премьер-министр Дэвид Ллойд Джордж призвал Чемберлена подать пример жертвенности, отказавшись от своего поста.

Черчилль, как первый лорд Адмиралтейства, нес значительную ответственность за норвежские неудачи и лояльно защищал правительство. Оппозиция потребовала голосования. Вечером 8 мая правительство формально победило, но его большинство сократилось примерно со двухсот голосов до восьмидесяти одного: несколько десятков депутатов от правящей партии проголосовали против правительства, а другие воздержались. Для Чемберлена это было моральным поражением.

Галифакс или Черчилль

Чемберлен понимал, что для продолжения войны необходимо коалиционное правительство с участием лейбористов и либералов. 9 мая он встретился с лордом Галифаксом, министром иностранных дел, и Черчиллем. Большинство консерваторов, король и сам Чемберлен предпочитали Галифакса - уравновешенного и уважаемого политика, сторонника умиротворения. Лейбористы также не возражали против его кандидатуры.

Однако Галифакс уклонился от поста. Он указал, что как пэр, заседающий в Палате лордов, не сможет эффективно руководить правительством из верхней палаты, в то время как ход войны будет определяться в Палате общин, а Черчилль фактически будет руководить военными действиями. По распространенному рассказу, основанному на воспоминаниях Черчилля, во время решающего разговора он хранил долгое молчание, пока Галифакс не отказался сам; историки отмечают, что детали этой сцены в воспоминаниях участников расходятся.

10 мая

Утром 10 мая 1940 года Германия начала наступление на Нидерланды, Бельгию и Францию. Чемберлен поначалу считал, что в условиях кризиса смена правительства неуместна. Но в тот же день руководство Лейбористской партии, собравшееся на конференцию, сообщило, что готово войти в коалицию, но не под руководством Чемберлена. Вечером Чемберлен отправился в Букингемский дворец и подал в отставку, посоветовав королю назначить Черчилля.

Георг VI, симпатизировавший Чемберлену и предпочитавший Галифакса, пригласил Черчилля и поручил ему сформировать правительство. Черчилль позднее вспоминал, что в ту ночь испытал чувство, будто шел рука об руку с судьбой, а вся его прежняя жизнь была лишь подготовкой к этому часу и этому испытанию.

Коалиционное правительство

Черчилль сформировал коалиционное правительство всех главных партий. В компактный военный кабинет вошли пять человек: сам Черчилль, одновременно принявший пост министра обороны, Чемберлен, ставший лордом-председателем Совета, Галифакс, сохранивший пост министра иностранных дел, и лидеры лейбористов Клемент Эттли и Артур Гринвуд. Профсоюзный лидер Эрнест Бевин стал министром труда, газетный магнат лорд Бивербрук - министром авиационной промышленности. Включение Чемберлена и Галифакса обеспечивало поддержку консервативного большинства, которое поначалу относилось к новому премьеру с настороженностью.

13 мая Черчилль впервые выступил в Палате общин в качестве премьер-министра. Он заявил, что не может предложить ничего, кроме крови, тяжкого труда, слез и пота, и что его цель - победа любой ценой, ибо без победы не будет и выживания. Речь была встречена сдержанно: многие консерваторы приветствовали Чемберлена громче, чем нового премьера.

Кризис военного кабинета

Уже через две недели Черчилль столкнулся с самым серьезным испытанием. Германские войска вышли к Ла-Маншу, британская армия была окружена у Дюнкерка, Франция находилась на грани поражения. 25-28 мая военный кабинет провел серию напряженных заседаний. Галифакс предлагал изучить возможность обращения к Муссолини с просьбой о посредничестве, чтобы узнать, на каких условиях Германия согласилась бы заключить мир, сохраняющий независимость Великобритании.

Черчилль решительно возражал. Он считал, что любые переговоры в момент поражения приведут к условиям, которые превратят Великобританию в зависимое от Германии государство, а сама попытка подорвет волю народа к сопротивлению. 28 мая, после очередного заседания военного кабинета, он собрал более широкий круг министров и, по записи в дневнике министра Хью Далтона, заявил им, что Великобритания будет сражаться, и что если долгой истории острова суждено закончиться, пусть она закончится лишь тогда, когда каждый из них будет лежать на земле, захлебываясь собственной кровью. Министры, по воспоминаниям присутствовавших, горячо его поддержали. Галифакс оказался в меньшинстве, и вопрос о переговорах был закрыт.

Стиль руководства

Черчилль с первых дней изменил сам стиль работы правительства. Заняв одновременно пост министра обороны, он сосредоточил в своих руках руководство военными действиями, работая напрямую с комитетом начальников штабов через своего военного помощника генерала Гастингса Исмея. Он засыпал министров и военных короткими записками с вопросами и требованиями, на самых срочных из которых стояла красная наклейка с надписью «Действовать сегодня же». Работал он до глубокой ночи, нередко проводя совещания в поздние часы, что изматывало подчиненных.

В подземных помещениях под правительственными зданиями на Уайтхолле располагались военные кабинеты, откуда во время бомбардировок Лондона Черчилль руководил правительством. Его методы вызывали и восхищение, и раздражение: начальники штабов жаловались на постоянное вмешательство в оперативные вопросы и увлечение рискованными замыслами, но признавали, что его энергия и воля придавали машине войны невиданную прежде скорость.

Голос сопротивления

Летом 1940 года речи Черчилля стали важнейшим оружием Великобритании. 4 июня, после Дюнкерка, он пообещал, что британцы будут сражаться на побережьях, в полях, на улицах и в горах и никогда не сдадутся. 18 июня, накануне капитуляции Франции, он призвал нацию исполнить свой долг так, чтобы и через тысячу лет люди говорили, что это был ее звездный час. В августе, в разгар Битвы за Британию, он отдал дань летчикам-истребителям, сказав, что никогда еще в истории человеческих конфликтов столь многие не были обязаны столь многим столь немногим.

Эти речи, транслировавшиеся по радио, поддерживали дух британцев и производили сильное впечатление за рубежом, прежде всего в США. Черчилль установил тесную переписку с президентом Франклином Рузвельтом, добиваясь американской помощи. Одновременно он проявил жесткость: 3 июля 1940 года по его приказу британский флот атаковал французские корабли в Мерс-эль-Кебире, чтобы они не попали в руки Германии.

Судьба Чемберлена

Чемберлен лояльно работал в правительстве Черчилля, но вскоре тяжело заболел. В октябре 1940 года он ушел в отставку, а 9 ноября 1940 года умер. Черчилль сменил его на посту лидера Консервативной партии. В речи памяти Чемберлена он отдал должное искренности его стремления к миру.

Итоги

Уинстон Черчилль стал премьер-министром Великобритании 10 мая 1940 года, в день германского наступления на Западе, после того как норвежские дебаты подорвали позиции Чемберлена, лейбористы отказались служить под его руководством, а лорд Галифакс уклонился от поста. Политик, долгие годы находившийся в изоляции и предупреждавший об угрозе нацизма, возглавил коалиционное правительство всех партий. В критические дни конца мая, когда Франция рушилась, а армия была окружена у Дюнкерка, он отверг предложения о поиске мира через посредничество Италии и убедил правительство продолжать войну. Его решимость и речи сделали его символом британского сопротивления. Черчилль руководил страной до победы над Германией в мае 1945 года, но в июле 1945 года его партия проиграла выборы лейбористам. В 1951-1955 годах он вновь был премьер-министром, в 1953 году получил Нобелевскую премию по литературе и умер в 1965 году.