Первое восхождение на Эверест (1953)

Пик XV

В середине XIX века Великая тригонометрическая съемка Индии, британская программа картографирования субконтинента, измерила высоты гималайских вершин. Бенгальский математик Радханат Сикдар в 1852 году по результатам расчетов установил, что безымянный «Пик XV» на границе Непала и Тибета - самая высокая гора на Земле. В 1865 году ее назвали в честь бывшего руководителя съемки Джорджа Эвереста, хотя тибетцы издавна называли гору Джомолунгмой - «Божественной матерью мира», а в Непале позднее закрепилось название Сагарматха. Высота вершины по измерениям индийских геодезистов 1955 года составляет 8848 метров.

Мэллори и Ирвин

Непал до середины XX века был закрыт для иностранцев, и первые экспедиции шли к Эвересту с севера, через Тибет, по разрешению далай-ламы. В 1921 году британская разведывательная экспедиция с участием школьного учителя и альпиниста Джорджа Мэллори нашла путь к северному склону. В 1922 году британцы впервые применили кислородные баллоны и поднялись выше 8300 метров, но лавина унесла жизни семерых носильщиков-шерпов.

В 1924 году Эдвард Нортон без кислорода достиг высоты около 8570 метров - рекорда, продержавшегося почти три десятилетия. 8 июня Мэллори и молодой Эндрю Ирвин пошли на штурм вершины. Последний раз их видели в разрыве облаков высоко на гребне, после чего они исчезли. На вопрос, зачем подниматься на Эверест, Мэллори незадолго до того, по известному рассказу, ответил, что потому, что он существует. Достигли ли они вершины, неизвестно до сих пор. Тело Мэллори было найдено на северном склоне лишь в 1999 году.

В 1930-х годах британцы предприняли еще несколько экспедиций, но все они потерпели неудачу из-за погоды, снега и трудностей подъема на большой высоте.

Непал открывает двери

После Второй мировой войны ситуация изменилась. В 1950 году китайские войска вошли в Тибет, и северный путь закрылся. Зато Непал, где в 1951 году пала власть наследственных премьер-министров Рана, начал открываться для иностранцев. В 1951 году британская разведывательная экспедиция под руководством опытного гималайского исследователя Эрика Шиптона, в которой участвовал и молодой новозеландец Эдмунд Хиллари, нашла путь с юга - через хаотический ледопад Кхумбу и широкую долину Западного цирка.

Непальское правительство давало разрешение на штурм лишь одной экспедиции в год. На 1952 год разрешение получили швейцарцы. Весной 1952 года швейцарец Раймон Ламбер и шерпа Тенцинг Норгей поднялись по юго-восточному гребню до высоты около 8600 метров, всего в нескольких сотнях метров от вершины, но были вынуждены повернуть из-за неисправности кислородных аппаратов, усталости и погоды. Осенняя швейцарская попытка тоже провалилась. Британцам досталось разрешение на 1953 год, французам - на 1954-й, швейцарцам - снова на 1955-й. Для Великобритании, считавшей Эверест «своей» горой, 1953 год стал, возможно, последним шансом.

Полковник Хант

Руководить экспедицией Объединенный Гималайский комитет Альпийского клуба и Королевского географического общества сначала собирался поручить Шиптону, но затем, к возмущению многих альпинистов, заменил его полковником британской армии Джоном Хантом. Хант, участник боев в Италии во Второй мировой войне, имел опыт гималайских восхождений и считался превосходным организатором. Экспедиция готовилась как военная операция.

В состав группы вошли британские альпинисты Чарльз Эванс, Том Бурдиллон, Уилфрид Нойс, Альфред Грегори, Джордж Бэнд, Майкл Уэстмакотт, Чарльз Уайли, двое новозеландцев - Эдмунд Хиллари и Джордж Лоу, а также врач, физиолог Гриффит Пью, изучавший воздействие высоты на организм, кинооператор и корреспондент газеты «Таймс» Джеймс Моррис. Сирдаром - руководителем шерпов - стал Тенцинг Норгей, участвовавший в своей шестой экспедиции на Эверест. Около 350 носильщиков доставили к горе несколько тонн снаряжения, в том числе кислородные баллоны новой конструкции.

Пчеловод и шерпа

Эдмунд Хиллари родился в 1919 году в Окленде, вырос в семье пчеловода и сам занимался пчеловодством. Он полюбил горы, впервые увидев снег в Новозеландских Альпах подростком. Во время войны служил штурманом в ВВС Новой Зеландии. Высокий, сильный, неутомимый, он был известен выносливостью и упорством.

Тенцинг Норгей родился, по разным сведениям, в 1914 году в Тибете или в непальском районе Кхумбу, в бедной семье шерпов - народа тибетского происхождения, жившего в высокогорьях Непала. Подростком он ушел в индийский Дарджилинг, где британские экспедиции нанимали носильщиков, и с 1935 года участвовал в гималайских экспедициях, пройдя путь от простого носильщика до прославленного альпиниста. Он мечтал подняться на Эверест больше, чем кто-либо другой.

Через ледопад

В апреле 1953 года экспедиция разбила базовый лагерь у подножия ледопада Кхумбу. Ледопад - нагромождение гигантских ледяных глыб и трещин, постоянно движущееся и обрушивающееся, - был одним из самых опасных участков маршрута. Его прошли, прокладывая путь, навешивая веревки и перекидывая через трещины лестницы. Дальше альпинисты поднимались через Западный цирк, по крутой ледовой стене горы Лхоцзе и к концу мая вышли на Южное седло - продуваемую всеми ветрами седловину на высоте почти 8000 метров.

26 мая первая штурмовая двойка - Том Бурдиллон и Чарльз Эванс, использовавшие экспериментальные кислородные аппараты замкнутого цикла, - поднялась до Южной вершины на высоте около 8750 метров, выше, чем кто-либо прежде. Но из-за неполадок с аппаратами, усталости и позднего времени они повернули назад, всего в сотне метров по высоте от цели.

29 мая

28 мая Хиллари и Тенцинг при поддержке Лоу, Грегори и шерпа Анга Нимы поднялись на юго-восточный гребень, где на высоте около 8500 метров поставили крошечную палатку - последний, девятый лагерь. Ночью стоял сильный мороз, и утром Хиллари пришлось отогревать на примусе обледеневшие ботинки.

В 6 часов 30 минут 29 мая они вышли к вершине. Поднявшись на Южную вершину, они двинулись по узкому снежному гребню над многокилометровыми обрывами. Последним серьезным препятствием стала отвесная скальная ступень высотой около 12 метров. Хиллари протиснулся в щель между скалой и нависающим снежным карнизом и, упираясь спиной и ногами, поднялся наверх, а затем вытянул Тенцинга. Позднее этот участок назвали ступенью Хиллари.

Около 11 часов 30 минут Хиллари и Тенцинг ступили на вершину. Они пробыли там около 15 минут. Хиллари сфотографировал Тенцинга с ледорубом, на котором развевались флаги ООН, Великобритании, Непала и Индии. Тенцинг не умел пользоваться фотоаппаратом, поэтому снимков Хиллари на вершине нет. Тенцинг оставил в снегу сладости и печенье - подношение богам, Хиллари - небольшое распятие, переданное Хантом. Они осмотрелись в поисках следов Мэллори и Ирвина, но ничего не нашли.

Новость для королевы

Весть о победе нужно было доставить в Лондон. Корреспондент «Таймс» Джеймс Моррис, чтобы опередить конкурентов, спустился из лагеря и отправил с бегуном в Намче-Базар зашифрованную телеграмму, которая оттуда по радио ушла в Катманду и Лондон. Условный текст о плохом состоянии снега означал успех и имена покорителей. Новость пришла в Лондон вечером 1 июня, и утром 2 июня, в день коронации Елизаветы II, «Таймс» вышла с сообщением о покорении Эвереста. Газеты называли это подарком к коронации.

Хант и Хиллари были посвящены в рыцари. Тенцинг, гражданин Индии, получил британскую Медаль Георга и стал национальным героем в Непале и Индии.

Кто был первым

Сразу после возвращения в Непале и Индии разгорелся спор: местные националисты требовали признать, что первым на вершину ступил Тенцинг, а газеты печатали картины, где шерпа втаскивает на вершину британца. Хиллари и Тенцинг, чтобы прекратить споры, подписали заявление, что достигли вершины почти одновременно. Лишь в автобиографии 1955 года Тенцинг написал, что первым на вершину поднялся Хиллари, опередив его на несколько шагов.

Судьбы

Хиллари в 1958 году участвовал в трансантарктической экспедиции и достиг Южного полюса на тракторах. Он основал фонд, построивший в районе Кхумбу десятки школ, больниц и аэродром в Лукле, и посвятил свою жизнь помощи шерпам. Он умер в 2008 году. Тенцинг стал руководителем полевой подготовки в Гималайском альпинистском институте в Дарджилинге и воспитал поколения альпинистов. Он умер в 1986 году.

Эверест после 1953 года

В 1960 году китайская экспедиция объявила о первом восхождении с севера, хотя у части специалистов оно вызывало сомнения из-за отсутствия фотографий с вершины. В 1963 году на вершину поднялись первые американцы, в 1975 году - первая женщина, японка Дзюнко Табэи. В 1978 году итальянец Райнхольд Месснер и австриец Петер Хабелер доказали, что на Эверест можно подняться без кислорода, а в 1980 году Месснер совершил одиночное восхождение. В 1982 году советская экспедиция проложила новый, очень сложный маршрут по юго-западной стене. С 1990-х годов Эверест стал объектом коммерческого туризма: на вершину ежегодно поднимаются сотни человек, а основная тяжелая работа по-прежнему лежит на шерпах, многие из которых погибли на горе.

Итоги

• 29 мая 1953 года Эдмунд Хиллари и Тенцинг Норгей первыми поднялись на высочайшую вершину мира, завершив более чем тридцатилетнюю историю попыток.
• Успех экспедиции Ханта стал результатом тщательной подготовки, опыта предыдущих экспедиций, прежде всего швейцарской 1952 года, и применения кислородных аппаратов.
• Весть о восхождении, совпавшая с коронацией Елизаветы II, стала источником национальной гордости для Великобритании, а также Новой Зеландии, Непала и Индии.
• Тенцинг Норгей стал первым шерпой - мировой знаменитостью, что изменило отношение к шерпам как к полноправным участникам гималайских экспедиций.
• Восхождение положило начало новой эпохе в альпинизме, которая привела к покорению всех восьмитысячников и к массовому коммерческому туризму на Эвересте.