Арест Берии (1953)

Человек из Мингрелии

Лаврентий Павлович Берия родился 29 марта 1899 года в селе Мерхеули в Абхазии, в бедной крестьянской семье мингрелов. Он учился в Баку в строительном училище, в 1917 году вступил в партию большевиков и уже в 1921 году начал службу в чекистских органах Азербайджана и Грузии. Жесткий, хитрый, неутомимый, он быстро продвигался вверх, руководил Закавказским ГПУ, а в 1931 году стал первым секретарем Коммунистической партии Грузии и одновременно всего Закавказья. В Грузии он лично руководил массовыми репрессиями 1937-1938 годов и выпустил книгу по истории большевистских организаций Закавказья, где возвеличивалась роль Сталина.

В 1938 году Сталин перевел Берию в Москву и вскоре поставил во главе Народного комиссариата внутренних дел вместо Николая Ежова. Берия провел «чистку» в самих органах и освободил часть арестованных, создав впечатление некоторого смягчения, но репрессии не прекратились. В марте 1940 года именно он предложил расстрелять польских военнопленных - это решение привело к Катынскому преступлению. В годы войны Берия руководил депортациями целых народов - чеченцев, ингушей, калмыков, карачаевцев, балкарцев, крымских татар и других, - в ходе которых погибли сотни тысяч человек.

Одновременно Берия был одним из самых эффективных организаторов военной экономики. С 1945 года он возглавлял советский атомный проект, руководя учеными, разведкой и огромной системой лагерного труда; в 1949 году СССР испытал атомную бомбу. В последние годы жизни Сталина положение Берии пошатнулось: «мингрельское дело» 1951-1952 годов было направлено против его земляков-ставленников в Грузии, и многие историки считают, что следующей жертвой готовящейся чистки мог стать он сам.

Сто дней

5 марта 1953 года Сталин умер. Его преемники разделили власть: Георгий Маленков стал председателем Совета министров, Берия - первым заместителем председателя и министром внутренних дел, в состав которого он вновь объединил МВД и МГБ, получив в свои руки всю систему спецслужб, внутренние войска и лагеря. Никита Хрущев возглавил секретариат ЦК партии.

Берия проявил поразительную активность. 27 марта 1953 года по его инициативе была объявлена широкая амнистия, по которой на свободу вышли более миллиона заключенных, в основном осужденных за уголовные и мелкие преступления, - политических она почти не коснулась, а в стране резко выросла преступность. В апреле были освобождены и реабилитированы врачи, арестованные по «делу врачей», а приказ министра запретил применение пыток на следствии. Берия предложил передать большую часть хозяйственных строек ГУЛАГа гражданским министерствам, ограничить полномочия внесудебных органов, выдвигать на руководящие посты в союзных республиках - Украине, Литве, Латвии, Белоруссии - представителей местных национальностей вместо присланных из Москвы русских.

Во внешней политике Берия, по ряду свидетельств, предлагал отказаться от форсированного строительства социализма в ГДР и даже допускал объединение нейтральной Германии, а также искал примирения с Югославией Тито. Восстание в ГДР 17 июня 1953 года усилило тревогу соратников.

Заговор против Берии

Коллеги по руководству боялись Берии. Он контролировал спецслужбы, держал в руках компромат на всех, и его кипучая инициатива казалась им подготовкой к захвату единоличной власти. Организатором заговора стал Хрущев. Он сумел привлечь на свою сторону Маленкова, считавшегося союзником Берии, министра обороны Николая Булганина, а затем, по одному, остальных членов Президиума - Молотова, Кагановича, Ворошилова, Микояна, хотя некоторые из них колебались.

Поскольку охрана Кремля и Москвы подчинялась министерству Берии, заговорщики обратились к армии. Генералы и маршалы ненавидели Берию и органы госбезопасности, преследовавшие военных при Сталине. Для ареста привлекли первого заместителя министра обороны маршала Георгия Жукова, командующего противовоздушной обороной Москвы генерал-полковника Кирилла Москаленко, его заместителя генерал-майора Павла Батицкого и нескольких других офицеров.

26 июня

26 июня 1953 года в Кремле открылось заседание Президиума Совета министров. Военные, провезенные в Кремль в машинах членов руководства, чтобы не вызвать подозрений у охраны, ожидали в соседней комнате с оружием. Вместо обсуждения повестки дня Хрущев выступил с резкими обвинениями против Берии, его поддержали другие. Затем Маленков нажал кнопку звонка, и в зал вошли военные. По воспоминаниям участников, Жуков объявил Берии, что он арестован.

Берию продержали несколько часов в Кремле, а ночью вывезли на гауптвахту, затем в бункер штаба Московского военного округа, где он и находился до суда под охраной военных. Одновременно в Москву ввели части Кантемировской и Таманской дивизий, чтобы предотвратить возможное сопротивление внутренних войск МВД. Были арестованы ближайшие соратники Берии.

Пленум и пропаганда

С 2 по 7 июля 1953 года пленум ЦК обсуждал «преступные антипартийные и антигосударственные действия Берии». Его обвиняли в стремлении поставить МВД над партией и правительством, в попытке захватить власть, в провоцировании национальной розни в республиках, в предложениях «сдать» ГДР. Чтобы окончательно уничтожить противника, его объявили давним агентом иностранных разведок, якобы завербованным еще в 1919 году в Баку.

10 июля 1953 года сообщение об аресте было опубликовано в газетах. По всей стране прошли собрания, клеймившие «врага народа». Подписчикам «Большой советской энциклопедии» разослали листы с новой статьей о Беринговом проливе и указанием вклеить их вместо страниц со статьей о Берии. Его портреты исчезли из учреждений, а в народе сложились частушки о том, что Берия «вышел из доверия».

Суд и расстрел

Следствие вел генеральный прокурор СССР Роман Руденко, бывший главный советский обвинитель на Нюрнбергском процессе. Дело рассматривало Специальное судебное присутствие Верховного суда СССР под председательством маршала Ивана Конева. Суд шел с 18 по 23 декабря 1953 года за закрытыми дверями, без защитников, по особой процедуре, введенной для «террористических» дел еще в 1934 году. Вместе с Берией судили шестерых его соратников: бывшего министра государственной безопасности Всеволода Меркулова, Богдана Кобулова, Сергея Гоглидзе, Павла Мешика, Владимира Деканозова и Льва Влодзимирского.

Обвинения смешивали реальные преступления - незаконные репрессии, пытки, убийства - с вымышленными: шпионажем в пользу Великобритании, стремлением восстановить капитализм. Среди обвинений были и показания о насилии над женщинами, которых, по материалам дела, доставляли к Берии его охранники. Все семеро были приговорены к смертной казни. 23 декабря 1953 года Берию расстреляли в бункере штаба Московского военного округа; по официальным документам, первым выстрелил генерал Батицкий. Остальных осужденных расстреляли в тот же день.

Последствия

Арест Берии изменил систему власти в СССР. Органы госбезопасности были поставлены под контроль партийного руководства; в марте 1954 года из МВД выделили Комитет государственной безопасности (КГБ). Были осуждены и расстреляны многие руководители бывшего НКВД - МГБ, в том числе в 1954 году бывший министр Виктор Абакумов.

Главным победителем стал Хрущев, в сентябре 1953 года избранный первым секретарем ЦК. В 1955 году он вынудил Маленкова уйти с поста главы правительства, в 1956 году выступил с докладом о культе личности Сталина, а в 1957 году разгромил «антипартийную группу» Молотова, Маленкова и Кагановича. Знаменательно, что побежденных соперников больше не расстреливали: их снимали с должностей и отправляли на второстепенную работу. Расстрел Берии и его соратников стал последним случаем казни члена высшего руководства страны в советской истории.

Моральная оценка

Лаврентий Берия был одним из главных организаторов массовых преступлений сталинского режима: массовых расстрелов и пыток 1937-1938 годов, Катынского преступления, депортаций целых народов, сопровождавшихся гибелью сотен тысяч людей, системы принудительного лагерного труда. Его ответственность за эти преступления несомненна. Вместе с тем расправа над ним была проведена методами того же режима: тайный арест, закрытый суд без защиты, обвинения, частично сфабрикованные, и немедленная казнь. Собственное соучастие в преступлениях Сталина тех, кто организовал расправу над Берией, - членов того же руководства - осталось в тени.

Итоги

• Арест Берии 26 июня 1953 года стал решающим эпизодом борьбы за власть после смерти Сталина и устранил наиболее опасного претендента на единоличную власть.
• Органы госбезопасности были поставлены под контроль партии, в 1954 году был создан КГБ.
• Падение Берии открыло путь к возвышению Хрущева и последующему разоблачению культа личности Сталина.
• Многие реформы, начатые Берией весной 1953 года, - амнистия, реабилитация врачей, запрет пыток - стали первыми шагами «оттепели», хотя их авторство было замолчано.
• Расстрел Берии и его соратников стал последней казнью члена высшего руководства в истории СССР; после этого побежденных в борьбе за власть уже не убивали.