Тунгусское событие (Тунгусский метеорит)

Утро

Утро 30 июня 1908 года в центральной Сибири было ясным.

Около четверти восьмого по местному времени над тайгой появилось тело, которое очевидцы описывали как огненный шар или столб, ярче солнца, двигавшийся с юго-востока на северо-запад.

Полет сопровождался грохотом. Затем последовала вспышка, а за ней - удар, ощущавшийся на сотни километров.

Местность эта была и остается одной из наименее населенных на планете: заболоченная тайга с редкими эвенкийскими стойбищами и немногочисленными русскими факториями.

Именно поэтому событие такой силы обошлось практически без человеческих жертв - и по той же причине о нем почти двадцать лет никто всерьез не знал.

Что видели

Ближайшим к месту взрыва населенным пунктом была фактория Ванавара, примерно в шестидесяти пяти километрах.

Ее житель Семен Семенов сидел утром на крыльце. По его рассказу, записанному впоследствии, небо на севере словно раскололось надвое, и в разрыве показался огонь. Стало так жарко, что он почувствовал, будто на нем горит рубаха, и хотел ее сорвать. Затем ударило, его сбросило с крыльца и он на время потерял сознание. Когда поднялся, с изб были сорваны крыши, а окна выбиты.

Расстояние - шестьдесят пять километров.

Эвенкийские оленеводы, кочевавшие ближе, рассказывали о поваленном лесе, сгоревших чумах и погибших оленях; речь шла о сотнях животных. В эвенкийском предании упоминаются и погибшие люди, но подтвердить это не удалось.

Достоверно подтвержденных человеческих жертв нет.

Пассажиры поезда на Транссибирской магистрали, шедшего примерно в шестистах километрах южнее, сообщали, что состав качнуло, а машинист остановил его, полагая, что случилась авария.

Сообщения об этом появились в иркутских и красноярских газетах в ближайшие дни, но за пределами Сибири прошли почти незамеченными.

Приборы

То, чего не заметили люди, зафиксировали инструменты.

Сейсмографы записали толчок в Иркутске, Ташкенте, Тбилиси и Йене - то есть событие было зарегистрировано как землетрясение за тысячи километров.

Барографы - самопишущие приборы, отмечающие изменения атмосферного давления, - в Британии и по всей Европе записали прохождение воздушной волны. По записям видно, что волна обошла земной шар и вернулась; некоторые станции зафиксировали ее дважды.

Магнитометры в Иркутске отметили возмущение, сходное с тем, какое вызывают магнитные бури.

Никто из наблюдателей тогда не связал эти записи с происшествием в сибирской тайге.

Светлые ночи

Наиболее широко замеченным последствием были необычные ночи, продолжавшиеся несколько недель после 30 июня.

Над значительной частью Европы и Азии ночное небо оставалось светлым. В Лондоне в полночь можно было читать газету без лампы; в Петербурге и Москве ночи не темнели; наблюдались обширные серебристые облака - светящиеся образования в верхних слоях атмосферы.

Явление обсуждалось в газетах и в научных журналах, предлагались разные объяснения, но с сибирскими событиями его не сопоставили.

Ныне считается, что причиной была пыль и ледяные частицы, заброшенные взрывом в верхнюю атмосферу и рассеивавшие солнечный свет.

Девятнадцать лет

Экспедиция на место не отправилась ни в 1908 году, ни в ближайшие годы, и причины были прозаическими.

Добраться туда означало проделать по железной дороге путь до Красноярска или Тайшета, затем сотни километров по рекам и болотам на лодках, оленях и пешком - недели пути в один конец, с проводниками, припасами и без всякой уверенности, что найдешь искомое.

Для такого предприятия требовались средства, которых у российской науки не было.

Затем началась мировая война, за ней революция и гражданская война.

Кулик

Человеком, вернувшим событие науке, был Леонид Алексеевич Кулик.

Родившийся в 1883 году в Тарту, он учился в Петербургском лесном институте, был исключен и арестован за участие в студенческих волнениях, служил лесничим, воевал в Первую мировую, а затем занялся минералогией и метеоритами под началом Владимира Вернадского.

Метеориты были тогда предметом почти безнадзорным: падения регистрировались случайно, коллекции собирались скудно.

В 1921 году Кулик, разъезжая по стране с метеоритной экспедицией, наткнулся на старую газетную вырезку 1908 года с сообщением о падении в районе Подкаменной Тунгуски.

Он загорелся этим на всю оставшуюся жизнь.

Первая поездка 1921 года до места не добралась, но Кулик собрал показания очевидцев и убедился, что событие было исключительным.

В 1927 году, после нескольких лет хлопот, он получил средства и с эвенкийскими проводниками вышел к месту.

Что он увидел

Картина, открывшаяся ему, не имела аналогов.

На площади свыше двух тысяч квадратных километров лес лежал поваленным. Деревья были повалены вершинами наружу от одной точки - то есть взрыв произошел в центре, и ударная волна разошлась во все стороны.

Общее число поваленных стволов оценивают примерно в восемьдесят миллионов.

Форма области повала оказалась не круглой, а напоминающей раскрытые крылья бабочки - что впоследствии позволило рассчитать направление и угол вхождения тела.

В самом центре деревья стояли. Они были мертвыми, без ветвей и коры, обугленными - но стояли вертикально.

Объяснение этому простое и было понято позже: над эпицентром ударная волна шла сверху вниз, ломая сучья, но не создавая бокового усилия, способного повалить ствол.

Советские исследователи, побывавшие после 1945 года в Хиросиме, отметили там точно такую же картину под точкой воздушного взрыва - и это сопоставление стало одним из главных доводов в пользу правильного объяснения.

Чего он не нашел

Кулик искал метеорит - то есть вещество и воронку.

Он не нашел ни того, ни другого.

Кратера не было. Обнаруженные в центральной части округлые заболоченные ямы Кулик принял за воронки и в экспедициях 1928 и 1929-1930 годов вел там осушение и бурение. На дне оказался обычный торф и пни, то есть ямы были термокарстовыми - образованными протаиванием мерзлоты - и существовали задолго до 1908 года.

Вещества упавшего тела также не нашлось: ни крупных обломков, ни хотя бы заметных скоплений.

Кулик до конца жизни считал, что тело все-таки упало и что найти его можно, если искать лучше. Он организовал в 1938-1939 годах аэрофотосъемку района, давшую первую точную карту области повала.

Летом 1941 года, в возрасте пятидесяти семи лет, он ушел добровольцем в ополчение. Он был ранен, попал в плен и умер от сыпного тифа весной 1942 года в лагере под Спас-Деменском.

Дальнейшие работы велись без него: экспедиции Кирилла Флоренского с 1958 года, а с 1959 года - Комплексная самодеятельная экспедиция, возникшая в Томске по почину Геннадия Плеханова. Последняя представляет собой явление редкое: несколько поколений добровольцев, преимущественно студентов и инженеров, десятилетиями ездивших в тайгу за свой счет и выполнивших основную работу по картированию повала и отбору проб.

Что там произошло

Объяснение, принятое сегодня, таково.

Космическое тело вошло в атмосферу со скоростью порядка пятнадцати-двадцати километров в секунду под небольшим углом к горизонту.

По мере погружения в плотные слои давление на лобовую поверхность нарастало. На некоторой высоте оно превысило прочность тела, и оно разрушилось - не разломилось на куски, а рассыпалось и мгновенно затормозило, обратив всю кинетическую энергию в тепло и ударную волну.

Произошло это на высоте около восьми километров.

Энергию взрыва оценивают в диапазоне от трех до тридцати мегатонн в тротиловом исчислении; наиболее принятые современные расчеты дают порядка десяти-пятнадцати мегатонн, а некоторые модели - меньше.

Для сравнения: бомба, сброшенная на Хиросиму, имела мощность около пятнадцати килотонн, то есть примерно в тысячу раз меньше.

Отсюда понятно, почему нет ни кратера, ни вещества: тело до земли не долетело и в значительной мере испарилось. То, что уцелело, выпало в виде микроскопических частиц на огромной площади.

Астероид или комета

Вопрос о природе тела не закрыт окончательно.

Каменный астероид. Наиболее принятая версия. Размер оценивают в пятьдесят-шестьдесят метров, иногда меньше. Каменное тело таких размеров разрушается в атмосфере, не достигая поверхности, - что и объясняет отсутствие кратера.

Ядро кометы или его обломок. Версия, преобладавшая в середине XX века. Комета состоит изо льда и рыхлого вещества, и от нее тем более ничего не осталось бы.

В пользу кометной версии приводят дату. Конец июня - время действия метеорного потока Бета-Тауриды, связанного с кометой Энке; Земля тогда проходит через ее шлейф. Совпадение отмечалось неоднократно.

Против нее - расчеты вхождения: рыхлое кометное вещество, вероятно, разрушилось бы на большей высоте и дало бы иную картину разрушений.

Современное соотношение доводов склоняется в пользу каменного астероида, но кометная версия не отвергнута.

Что находили

Поиски вещества велись десятилетиями и дали результаты, которые следует назвать скромными.

В почве, торфе и в смоле деревьев обнаружены микроскопические шарики - силикатные и магнетитовые, - состав которых отличается от местного и соответствует веществу космического происхождения. Количество их невелико.

В отдельных работах отмечалось повышенное содержание иридия в торфяных слоях, соответствующих 1908 году; иридий в земной коре редок и в повышенных концентрациях считается указанием на космическое вещество. Результаты воспроизводились не всеми исследователями.

Находили также микроскопические алмазы и другие частицы.

Ничего определяющего среди этого нет, и спор о природе тела на основании вещества разрешить не удалось.

Озеро Чеко

В 2007 году группа исследователей из Болонского университета выдвинула предположение, что небольшое озеро Чеко в восьми километрах к северо-северо-западу от эпицентра представляет собой воронку от обломка, все же достигшего земли.

Основанием служили форма озера, характер донных отложений и результаты гидроакустического обследования.

Гипотеза вызвала сильные возражения. Взятые впоследствии колонки донных осадков указывают, по мнению большинства исследователей, что озеро существовало задолго до 1908 года; кроме того, вокруг него растут деревья старше столетия, а характерного для ударного кратера вала не обнаружено.

В настоящее время версия отвергается большинством специалистов, но окончательно не закрыта.

Версии за пределами науки

Отсутствие вещества и воронки породило обширную литературу, к науке отношения не имеющую.

Началось это в 1946 году, когда писатель Александр Казанцев опубликовал рассказ, где предположил, что над тайгой взорвался инопланетный корабль с ядерным двигателем.

Рассказ был художественным произведением и таковым подавался, но произвел огромное впечатление и на десятилетия определил отношение советской публики к предмету. Значительная часть поисковых работ 1950-1960-х годов велась энтузиастами, искавшими следы радиоактивности; повышенной радиоактивности не обнаружено.

Далее предлагались: взрыв сгустка антивещества, прохождение через Землю малой черной дыры, опыт Николы Теслы с передачей энергии, взрыв подземного газа, столкновение с плотным облаком космической пыли.

Ни одна из этих версий не подтверждается данными, а большинство противоречит им прямо.

Существенно, однако, что необычность события не в его природе - воздушные взрывы космических тел происходят регулярно, - а в том, что оно произошло над сушей и было впервые изучено.

Челябинск

Насколько явление реально, показало событие столетием позже.

15 февраля 2013 года над Челябинском вошло в атмосферу тело поперечником около двадцати метров и взорвалось на высоте примерно двадцати трех километров с энергией порядка пятисот килотонн - то есть в двадцать-тридцать раз слабее тунгусского.

Погибших не было, но ударная волна выбила стекла в тысячах зданий, и около полутора тысяч человек обратились за помощью, преимущественно с порезами.

Событие было заснято сотнями видеорегистраторов и камер наблюдения, что дало исследователям материал, о котором прежде нельзя было мечтать.

Главный вывод из сопоставления таков.

Тело размером с десятиэтажный дом, каких в околоземном пространстве множество и которые до последнего времени практически не отслеживались, способно разрушить город. Тунгусское тело, будь оно на несколько часов опоздавшим, при том же движении Земли пришлось бы на населенные области.

С конца 1990-х годов ведутся программы поиска и слежения за околоземными объектами; известны уже десятки тысяч тел, и опасных крупных астероидов среди найденных нет. Тела размером в несколько десятков метров обнаруживаются хуже: их находят, как правило, за считаные дни до сближения или после него.

В 2022 году был проведен первый опыт по изменению орбиты астероида ударом аппарата - проверка возможности отклонить тело, если оно будет обнаружено заблаговременно.

Организация Объединенных Наций в 2016 году объявила 30 июня Международным днем астероида. Дата выбрана по годовщине тунгусского взрыва.