«Маленький принц» Антуана де Сент-Экзюпери (1943)

Летчик и писатель

Антуан Мари Жан-Батист Роже де Сент-Экзюпери родился 29 июня 1900 года в Лионе в старинной аристократической семье. Отец умер, когда мальчику было четыре года, и детство Антуана прошло в поместьях родственников, прежде всего в замке Сен-Морис-де-Реманс под Лионом, в окружении матери, сестер и брата. В 12 лет он впервые поднялся в воздух на аэродроме в Амберье - уговорил пилота прокатить его, сказав, что мать разрешила.

Провалив вступительные экзамены в военно-морскую школу, он проходил военную службу в авиации и получил права пилота. С 1926 года Сент-Экзюпери работал в авиакомпании «Латекоэр», позже «Аэропосталь», которая возила почту из Тулузы в Западную Африку, а затем в Южную Америку. Полеты над Сахарой и Андами были опасны: самолеты были ненадежны, летчики нередко разбивались или попадали в плен к кочевникам. В 1927-1928 годах Сент-Экзюпери руководил посадочной площадкой в Кап-Джуби на побережье Западной Сахары, где жил в бараке у пустыни и вел переговоры с местными племенами о выкупе пленных летчиков. В 1929-1931 годах он работал в Аргентине.

Опыт полетов лег в основу его книг. «Южный почтовый» (1929) и «Ночной полет» (1931), получивший премию «Фемина», сделали его известным писателем. Книга «Планета людей» (1939), о пустыне, товариществе летчиков и достоинстве человека, получила большую премию Французской академии.

Авария в пустыне

30 декабря 1935 года, пытаясь установить рекорд в перелете из Парижа в Сайгон, Сент-Экзюпери вместе с механиком Андре Прево разбился в Ливийской пустыне. Оба выжили, но оказались в песках почти без воды. Четыре дня они брели по пустыне, страдая от жажды и миражей, пока их не нашел бедуин и не спас. Этот опыт, описанный в «Планете людей», много лет спустя отозвался в «Маленьком принце»: летчик в сказке тоже терпит аварию в Сахаре, у него остается воды всего на восемь дней.

В 1931 году Сент-Экзюпери женился на Консуэло Сунсин, художнице и писательнице из Сальвадора, вдове аргентинского журналиста. Их брак был бурным: страстная привязанность перемежалась ссорами, изменами, разрывами и примирениями. Многие исследователи видят в Консуэло прообраз капризной и любимой Розы, оставленной Маленьким принцем на его планете.

Изгнание в Нью-Йорке

Когда началась Вторая мировая война, 39-летний Сент-Экзюпери добился назначения в разведывательную авиагруппу II/33 и совершал опасные разведывательные полеты во время германского наступления в мае - июне 1940 года. После поражения Франции он был демобилизован и в конце 1940 года уехал в США.

Жизнь в Нью-Йорке оказалась для него тяжелой. Он не говорил по-английски и не хотел учить язык. Французская эмиграция была расколота: сторонники де Голля упрекали Сент-Экзюпери в том, что он недостаточно решительно осуждал режим Виши, а вишисты, назначившие его без его согласия членом своего Национального совета, - в недостаточной лояльности. Он отказался от этого назначения, но попал под огонь обеих сторон. Его книга «Военный летчик» (1942) о кампании 1940 года стала бестселлером в США, а во Франции после публикации была запрещена германскими оккупационными властями.

Он тосковал по Франции, беспокоился за друзей и близких, оставшихся под оккупацией, страдал от последствий старых травм и чувствовал себя бесполезным, пока другие воевали.

Как появилась сказка

Сент-Экзюпери давно рисовал на полях писем и на салфетках маленького человечка - то с крылышками, то на облаке. По распространенной версии, однажды в ресторане жена его американского издателя Элизабет Рейнал, увидев этот рисунок, предложила ему написать о нем детскую книгу к Рождеству.

Работа шла летом и осенью 1942 года. Большую часть книги Сент-Экзюпери написал в большом доме Бевин-хаус на северном побережье Лонг-Айленда, который сняла Консуэло, и в своей нью-йоркской квартире. Он писал по ночам, звонил друзьям, чтобы прочитать им куски текста, и сам рисовал акварельные иллюстрации, купив набор детских красок. По воспоминаниям знакомых, для некоторых рисунков ему позировали друзья, а моделями служили подручные предметы и игрушки.

Одной из близких подруг писателя в Нью-Йорке была журналистка Сильвия Гамильтон. Уезжая в 1943 году на войну, Сент-Экзюпери оставил ей рукопись и рисунки книги, сказав, что хотел бы подарить ей что-нибудь великолепное, но это все, что у него есть. Сегодня эта рукопись хранится в библиотеке Моргана в Нью-Йорке.

Посвящение Леону Верту

Книга посвящена Леону Верту - писателю и журналисту, лучшему другу Сент-Экзюпери. Верт был на двадцать два года старше, был евреем и левым, анархистом по убеждениям, и в годы оккупации скрывался в деревне в горах Юра. В посвящении автор просит прощения у детей за то, что посвятил книгу взрослому, и объясняет, что этот взрослый - его лучший друг, который все понимает, даже детские книжки, живет во Франции, голодает и мерзнет и очень нуждается в утешении. В конце концов он посвящает книгу тому мальчику, каким когда-то был этот взрослый.

Сент-Экзюпери написал Верту и отдельную книгу - «Письмо к заложнику» (1943), обращенную к другу, оставшемуся в оккупированной Франции. Верт пережил войну и только после нее узнал, что ему посвящен «Маленький принц».

О чем эта книга

Рассказчик - летчик, который в детстве нарисовал удава, проглотившего слона, а взрослые решили, что это шляпа, и отбили у него охоту рисовать. Потерпев аварию в Сахаре, он встречает мальчика с золотыми волосами, который просит нарисовать ему барашка. Мальчик прилетел с крошечного астероида, который рассказчик отождествляет с астероидом B-612. На своей планете он каждое утро прочищал вулканы, выпалывал ростки баобабов, способных разорвать планету, если вовремя их не выполоть, и заботился о единственном цветке - прекрасной, но капризной и гордой Розе. Не в силах понять ее, он решил отправиться путешествовать.

По пути на Землю Маленький принц побывал на шести астероидах, где встретил взрослых, каждый из которых жил в плену своей роли: короля, повелевающего пустотой; честолюбца, жаждущего восхищения; пьяницу, пьющего, чтобы забыть, что ему стыдно пить; делового человека, считающего звезды, которыми, как ему кажется, он владеет; фонарщика, верного бессмысленному приказу; географа, никогда не видевшего описываемых им мест.

На Земле Маленький принц встречает змею, находит сад, полный роз, и понимает, что его Роза не единственная на свете, и это причиняет ему боль. Лис объясняет ему, что такое «приручить» - создать связи, после которых одно существо становится для другого единственным на свете, и что за тех, кого приручил, человек отвечает. Маленький принц понимает, что его Роза все же единственная, потому что она - его. Он решает вернуться к ней и, позволив змее укусить себя, покидает Землю, оставляя летчика со звездами, которые теперь кажутся ему смеющимися.

Первые читатели

Книга вышла 6 апреля 1943 года в нью-йоркском издательстве «Рейнал и Хичкок» одновременно на английском, в переводе Кэтрин Вудс, и на французском языке. Критики встретили ее сдержанно и с некоторым недоумением: было непонятно, детская это книга или взрослая. Некоторые рецензенты сравнивали ее с «Алисой в Стране чудес» и «Питером Пэном». Тем не менее книга быстро нашла читателей в США.

Во Франции, находившейся под оккупацией, книгу не издавали. Первое французское издание в издательстве «Галлимар» вышло только в 1946 году, когда автора уже не было в живых.

Последний полет

В апреле 1943 года, вскоре после выхода книги, Сент-Экзюпери уехал в Северную Африку, чтобы вернуться в свою авиагруппу II/33, вооруженную американскими разведывательными самолетами P-38 «Лайтнинг». Он был старше допустимого для таких полетов возраста, страдал от старых переломов и с трудом помещался в кабину, но добился разрешения летать. Он совершил несколько разведывательных полетов над Францией.

31 июля 1944 года Сент-Экзюпери вылетел с Корсики на разведку района Гренобля и Анси и не вернулся. Долгие десятилетия его судьба оставалась загадкой. В 1998 году марсельский рыбак обнаружил в сети серебряный браслет с именами писателя и его жены. В 2000 году у побережья близ Марселя водолазы нашли обломки самолета, в 2003 году их подняли и по серийному номеру опознали как самолет Сент-Экзюпери. Причина катастрофы неизвестна: рассматриваются версии технической неисправности, потери сознания пилота и того, что его сбили. В 2008 году бывший летчик люфтваффе Хорст Рипперт заявил, что сбил самолет над морем в тот день, но его рассказ не подтвержден документально и вызывает сомнения.

Книга для всех возрастов

После войны «Маленький принц» стал одной из самых популярных книг в мире. По разным оценкам, он продан тиражом в сотни миллионов экземпляров и переведен на сотни языков и диалектов, что делает его одной из самых переводимых книг в истории. Рисунки автора стали неотделимы от текста.

В СССР книга вышла в 1959 году в переводе Норы Галь, опубликованном в журнале «Москва», и стала одной из самых любимых переводных книг нескольких поколений советских читателей. Ее фразы, особенно слова Лиса, превратились в крылатые выражения.

Книгу много раз экранизировали и ставили на сцене. В 1966 году в Литовской ССР режиссер Арунас Жебрюнас снял по ней фильм. В 1974 году в США вышел мюзикл Стэнли Донена, а в 2015 году - французский анимационный фильм Марка Осборна. Изображение Сент-Экзюпери и Маленького принца было помещено на французскую банкноту в 50 франков. Именем писателя назван астероид, а один из малых астероидов получил название в честь астероида B-612.

Итоги

«Маленький принц» - сказка, написанная взрослым для взрослых, которые когда-то были детьми. Созданная в эмиграции, в разгар мировой войны, человеком, тосковавшим по родине, друзьям и детству, она говорит о любви, дружбе, ответственности, одиночестве и о том, как взрослые теряют умение видеть главное. Простой язык и акварельные рисунки сделали ее доступной детям, а философская глубина и грусть - близкой взрослым.

Книга вышла за год с небольшим до гибели автора и стала его самым известным произведением, затмив даже «Ночной полет» и «Планету людей». Сегодня она читается во всем мире как одна из главных книг XX века о человеке и его отношениях с другими.