Крайслер-билдинг (1930)

Город небоскребов

В 1920-е годы Нью-Йорк переживал строительный бум. Процветание «ревущих двадцатых», дешевые кредиты и рост цен на землю в Манхэттене побуждали строить все выше. Небоскребы стали не только офисными зданиями, но и символами престижа компаний и их владельцев. Самым высоким зданием мира с 1913 года оставался Вулворт-билдинг высотой 241 метр - «собор коммерции», построенный магнатом розничной торговли Фрэнком Вулвортом.

Облик новых небоскребов определял закон о зонировании 1916 года. Чтобы высокие здания не лишали улицы света и воздуха, закон требовал, чтобы с определенной высоты здания отступали от линии улицы уступами. Так возник характерный силуэт нью-йоркских небоскребов 1920-х годов - ступенчатые башни, напоминающие зиккураты.

Проект Рейнольдса

История здания началась не с Крайслера. В 1920-е годы бывший сенатор штата Нью-Йорк и девелопер Уильям Рейнольдс, строитель парка развлечений «Дримленд» на Кони-Айленде, взял в долгосрочную аренду участок на углу Лексингтон-авеню и 42-й улицы, принадлежавший колледжу Купер Юнион. Он заказал проект высотного здания архитектору Уильяму Ван Алену.

Ван Ален, получивший образование в Нью-Йорке и в парижской Школе изящных искусств, считался одним из самых смелых архитекторов города, отвергавших исторические стили. Первоначальный проект предусматривал 67-этажную башню со стеклянным куполом. Рейнольдс не смог найти средств на строительство, и в 1928 году продал аренду и проект Уолтеру Крайслеру.

Уолтер Крайслер

Уолтер Перси Крайслер родился в 1875 году в Канзасе в семье железнодорожного машиниста и начинал подмастерьем в железнодорожных мастерских. Благодаря таланту механика и организатора он стал руководителем на заводах компании «Бьюик», а затем спас от банкротства автомобильную компанию, из которой в 1925 году выросла «Крайслер корпорейшн». В 1928 году, купив компанию «Додж», он превратил свою корпорацию в одного из «большой тройки» американских автопроизводителей наряду с «Дженерал моторс» и «Фордом».

Крайслер хотел построить здание, которое стало бы памятником ему самому и его компании. Он финансировал строительство лично, а не за счет корпорации, чтобы его дети унаследовали здание. Он потребовал от Ван Алена переработать проект, сделав его выше и отразив в декоре автомобильную тему.

Гонка за высоту

Строительство совпало с острым соперничеством за звание самого высокого здания мира. Одновременно в финансовом районе Манхэттена строился небоскреб банка «Манхэттен» на Уолл-стрит, 40, по проекту Крейга Северанса - бывшего партнера Ван Алена, с которым тот разорвал отношения после ссоры. Проекты соперников несколько раз пересматривались в сторону увеличения высоты. Северанс, узнав о планах Крайслера, добавил к своему зданию несколько этажей и флагшток, доведя высоту до 283 метров, и считал победу обеспеченной.

Ван Ален подготовил сюрприз. Внутри купола здания, в шахте, скрытой от глаз, рабочие тайно собрали из секций стальной шпиль длиной около 56 метров. 23 октября 1929 года, за день до «черного четверга» на Нью-Йоркской бирже, шпиль подняли краном через верх купола и установили на место примерно за полтора часа. Высота здания достигла 319 метров. Крайслер-билдинг обогнал и небоскреб на Уолл-стрит, и Эйфелеву башню, став самым высоким сооружением в мире.

Стройка в небо

Строительство велось в рекордном темпе. Стальной каркас рос в среднем на несколько этажей в неделю; бригады клепальщиков работали на головокружительной высоте, без страховки, соединяя балки раскаленными заклепками. Среди высотников было много индейцев-могауков из резервации Канаваке под Монреалем, славившихся бесстрашием на высоте и работавших на многих небоскребах Нью-Йорка. В каркас было уложено около двадцати тысяч тонн стали и миллионы кирпичей.

Технически здание было самым современным для своего времени. В нем работали десятки скоростных лифтов, одни из самых быстрых в мире, системы вентиляции и отопления, собственные электрические подстанции. Сложнее всего оказалось изготовление и монтаж стальной облицовки короны: листы нержавеющей стали приходилось подгонять вручную и крепить на большой высоте на изогнутые конструкции арок.

Стальная корона

Самой узнаваемой частью здания стала его вершина. Корона составлена из семи ярусов уменьшающихся арок, облицованных нержавеющей сталью «Нироста», разработанной немецкой фирмой «Крупп», в каждой из которых прорезаны треугольные окна. Арки расходятся лучами, напоминая восходящее солнце или спицы колеса, и увенчаны острым шпилем. Сталь не тускнела со временем, и корона сверкала на солнце, а ночью, после установки подсветки, светилась над городом.

Декор здания прямо отсылал к автомобилям. На уровне 31-го этажа по углам установлены огромные металлические крышки радиаторов «Крайслера» с крылатыми фигурами, а фриз из стилизованных колес с колпаками опоясывает здание. На 61-м этаже с углов смотрят стальные головы орлов - горгульи, напоминающие украшения капотов. Облицовка из белого и серого кирпича создавала геометрические узоры. Крайслер-билдинг остается одним из самых высоких кирпичных зданий в мире.

Вестибюль

Интерьер вестибюля стал одним из шедевров ар-деко. Треугольный зал облицован красным марокканским мрамором, желтым сиенским мрамором, травертином и хромированной сталью. Потолок украшает огромная роспись художника Эдварда Трамбалла «Транспорт и человеческие усилия», изображающая самолеты, корабли, строителей небоскреба и сам Крайслер-билдинг. Двери лифтов инкрустированы ценными породами дерева в виде стилизованных цветов лотоса, каждый лифт отделан по собственному рисунку.

На верхних этажах располагался «Клуб облаков» - закрытый ресторан-клуб для деловой элиты, а также частные апартаменты и смотровая площадка. Крайслер оборудовал для себя офис и жилые помещения с видом на город.

Открытие и одиннадцать месяцев славы

27 мая 1930 года здание было официально открыто. Оно было построено в рекордные сроки, но вступило в строй уже в годы Великой депрессии, когда спрос на офисные площади резко упал. Значительная часть площадей долгое время пустовала.

Слава самого высокого здания мира длилась недолго. 1 мая 1931 года открылся Эмпайр-стейт-билдинг высотой 381 метр, построенный консорциумом во главе с бывшим губернатором Нью-Йорка Элом Смитом и финансистом Джоном Раскобом - бывшим руководителем «Дженерал моторс», главного конкурента Крайслера. Раскоб, по распространенному рассказу, ставил целью превзойти Крайслера. Эмпайр-стейт-билдинг оставался самым высоким зданием мира до 1970-х годов.

Архитектор и его судьба

Для Ван Алена Крайслер-билдинг стал вершиной и концом карьеры. Он поссорился с Крайслером из-за гонорара: заказчик обвинил архитектора во взятках от подрядчиков и отказался платить. Ван Ален подал в суд и выиграл дело, но репутация его пострадала. В годы Депрессии заказов было мало, и после Крайслер-билдинг он почти ничего не построил.

В январе 1931 года на костюмированном балу в Нью-Йорке ведущие архитекторы города появились в костюмах, изображавших спроектированные ими здания. Ван Ален пришел в костюме Крайслер-билдинг, с короной на голове. Фотография этой группы стала одним из символов эпохи.

Фотограф на орле

С первых лет Крайслер-билдинг стал любимым мотивом фотографов и художников. Знаменитая фотограф журналов «Форчун» и «Лайф» Маргарет Бурк-Уайт снимала строительство, а затем в 1931-1934 годах держала мастерскую на 61-м этаже здания. Одна из самых известных фотографий эпохи запечатлела ее с камерой на одной из стальных голов орлов, нависающих над Лексингтон-авеню на высоте около двухсот метров; снимок сделал ее ассистент Оскар Граубнер.

Здание множество раз появлялось в кино, на плакатах, в живописи и рекламе как символ Нью-Йорка и американской современности. Его силуэт узнается сразу, даже на фоне более высоких позднейших небоскребов, и нередко становится эмблемой всего стиля ар-деко.

Критики и публика

Архитектурные критики встретили здание неоднозначно. Многие сочли его декор вульгарным и рекламным, «архитектурой как рекламой» или «легкомыслием» на фоне серьезного модернизма, а корону - экстравагантной безделушкой. Модернисты, проповедовавшие функциональность и отказ от декора, видели в нем пережиток. Публика же с самого начала полюбила здание.

С годами оценки изменились. С ростом интереса к ар-деко в 1960-1970-е годы Крайслер-билдинг стал восприниматься как шедевр своего стиля. В опросах архитекторов и жителей Нью-Йорка он неизменно называется одним из самых красивых небоскребов города, а многие считают его лучшим.

Судьба здания

Семья Крайслера продала здание в 1953 году. Компания «Крайслер» переехала в другие помещения, а здание несколько раз меняло владельцев. К 1970-м годам оно пришло в упадок. В 1976 году оно получило статус национального исторического памятника, а в 1978 году - статус архитектурной достопримечательности Нью-Йорка. В конце 1970-х - 1980-е годы была проведена реставрация, установлена ночная подсветка короны.

В 2008 году контрольный пакет здания приобрел инвестиционный фонд Абу-Даби, а в 2019 году он продал его за сумму, во много раз меньшую уплаченной. Земля под зданием по-прежнему принадлежит колледжу Купер Юнион, сдающему ее в аренду, и условия аренды становились предметом споров между владельцами здания и колледжем. Смотровая площадка давно закрыта, а вестибюль открыт для посетителей в рабочие часы.

Итоги

Крайслер-билдинг стал одним из высших достижений ар-деко и символом эпохи «ревущих двадцатых» с ее верой в технику, скорость, автомобиль и безграничный рост. Построенный в разгар биржевого бума и открытый в начале Великой депрессии, он соединил в себе триумф и предчувствие катастрофы. Его рекорд высоты продержался меньше года, но сияющая корона осталась одним из самых узнаваемых силуэтов Нью-Йорка и мировой архитектуры XX века.