Уотергейтский скандал (1972-1974)

Президент, который ненавидел врагов

Ричард Никсон пришел в Белый дом в январе 1969 года. Талантливый и трудолюбивый политик, он был в то же время замкнутым, подозрительным человеком, тяжело переживавшим обиды. Поражение на выборах 1960 года он, по мнению многих биографов, так и не простил ни Кеннеди, ни прессе. В окружении Никсона сложилась атмосфера осажденной крепости: противниками считались журналисты, антивоенные активисты, либеральные чиновники, демократы.

В Белом доме составили «список врагов» - несколько сотен политиков, журналистов, актеров, профсоюзных деятелей, которым предполагалось создавать неприятности, в том числе через налоговые проверки. Вокруг президента сплотилась узкая группа доверенных помощников: глава аппарата Гарри Роберт Холдеман, советник по внутренней политике Джон Эрлихман, министр юстиции Джон Митчелл, бывший партнер Никсона по юридической фирме, а также советник Чарльз Колсон, который, по распространенному рассказу, говорил, что ради президента готов переехать собственную бабушку.

Страна в эти годы была глубоко расколота войной во Вьетнаме. Массовые протесты, расстрел студентов в Кенте, утечки секретных документов убеждали Никсона, что против него ведется заговор.

«Сантехники»

13 июня 1971 года газета «Нью-Йорк таймс» начала публиковать «Документы Пентагона» - секретное исследование истории американского участия во Вьетнаме, переданное журналистам бывшим аналитиком Даниэлем Эллсбергом. Администрация пыталась запретить публикацию через суд, но Верховный суд встал на сторону прессы.

Никсон был в ярости. В Белом доме создали тайную группу для борьбы с утечками, которую ее участники в шутку называли «сантехниками». В нее вошли бывший агент ФБР Гордон Лидди, эксцентричный любитель силовых методов, и бывший офицер ЦРУ Говард Хант, участник неудачной операции в заливе Свиней на Кубе и автор шпионских романов. В сентябре 1971 года «сантехники» проникли в кабинет психиатра Эллсберга в Лос-Анджелесе, надеясь найти компрометирующие сведения. Ничего не нашли.

Комитет по переизбранию

Перед выборами 1972 года был создан Комитет по переизбранию президента. Его возглавил Джон Митчелл, ушедший ради этого с поста министра юстиции. Противники быстро прозвали комитет по первым буквам английского названия словом, означающим «подлеца». Комитет собрал огромные средства, в том числе наличными, от крупных компаний и частных лиц, часть которых шла на тайные операции против демократов.

Лидди, перешедший в комитет, предложил Митчеллу план под названием «Джемстоун» - с прослушиванием, похищением активистов, саботажем съезда демократов - стоимостью около миллиона долларов. Митчелл, по показаниям участников, отверг его, но затем одобрил урезанный вариант, включавший прослушивание штаба Демократической партии. Сам Митчелл впоследствии отрицал, что одобрял взлом.

Демократы в это время были расколоты, и комитет вел против них кампанию «грязных трюков»: подделывал письма, срывал мероприятия, распространял ложные слухи. Многие историки считают, что эти действия помогли сорвать кандидатуру наиболее опасного для Никсона соперника - сенатора Эдмунда Маски.

Ночь 17 июня

Штаб-квартира Национального комитета Демократической партии находилась на шестом этаже комплекса «Уотергейт» - дорогого здания на берегу реки Потомак, где располагались офисы, отель и квартиры. В конце мая 1972 года группа Лидди и Ханта уже проникала туда и установила подслушивающие устройства, но одно из них работало плохо. Решили вернуться.

В ночь на 17 июня 1972 года в здание проникли пятеро: координатор безопасности Комитета по переизбранию, бывший сотрудник ЦРУ Джеймс Маккорд, и четверо мужчин из Майами, связанных с антикастровской эмиграцией, - Бернард Баркер, Вирхилио Гонсалес, Эухенио Мартинес и Фрэнк Стерджис. Лидди и Хант руководили операцией из гостиницы напротив.

Чтобы двери на лестнице не захлопнулись, взломщики заклеили защелки скотчем. Около полуночи 24-летний охранник Фрэнк Уиллс, совершая обход, заметил ленту и снял ее, решив, что ее оставили рабочие. Вернувшись позже, он увидел, что ленту наклеили снова, и вызвал полицию. Около 2:30 ночи полицейские в штатском застали пятерых мужчин в костюмах и резиновых перчатках в офисе демократов. При них нашли подслушивающую аппаратуру, фотопленку, рации и стодолларовые купюры с последовательными номерами. В записных книжках двоих задержанных обнаружили имя Ханта и пометки, указывавшие на Белый дом.

«Третьеразрядная кража»

Пресс-секретарь Белого дома Рон Зиглер назвал случившееся «третьеразрядной попыткой кражи», не заслуживающей комментариев. Сам Никсон, по имеющимся данным, не знал о взломе заранее. Но уже через несколько дней он включился в сокрытие.

23 июня 1972 года в Овальном кабинете Никсон и Холдеман договорились, что ЦРУ попросит ФБР прекратить расследование происхождения денег взломщиков, сославшись на интересы национальной безопасности. Этот разговор, записанный на пленку, через два года станет решающим доказательством. Взломщикам из тайных фондов выплачивали деньги «за молчание» и обещали помилование. Советник президента Джон Дин координировал сокрытие, Лидди и Хант были уволены, документы уничтожались.

Вудворд и Бернстайн

Делом заинтересовались два молодых репортера газеты «Вашингтон пост» - 29-летний Боб Вудворд, бывший морской офицер, недавно пришедший в журналистику, и 28-летний Карл Бернстайн, бросивший университет газетчик с многолетним опытом. Их поддержали главный редактор Бен Брэдли и владелица газеты Кэтрин Грэм, которая не испугалась угроз администрации.

Журналисты обзванивали и обходили сотни людей, сидели в библиотеках, проверяли чеки. Они установили, что чек на 25 тысяч долларов, предназначенный для кампании Никсона, оказался на банковском счете одного из взломщиков, а секретный фонд комитета контролировали люди из ближайшего окружения президента.

Главным тайным источником Вудворда был человек, которого в редакции прозвали «Глубокой глоткой» - по названию нашумевшего фильма. Они встречались ночью в подземном гараже в Вирджинии; о встрече Вудворд сигнализировал, переставляя горшок с цветком на балконе. Источник не давал новых сведений, но подтверждал или опровергал то, что журналисты узнавали сами. Лишь в 2005 году стало известно, что им был заместитель директора ФБР Марк Фелт, обиженный тем, что Никсон не назначил его директором после смерти Эдгара Гувера.

Переизбрание

Летом и осенью 1972 года большинство американцев не придавали значения Уотергейту. Экономика росла, Никсон добился исторических успехов во внешней политике - визитов в Китай и в Москву, и война во Вьетнаме, как казалось, шла к концу.

7 ноября 1972 года Никсон победил кандидата демократов Джорджа Макговерна в 49 штатах из 50, получив около 61 % голосов. Это была одна из самых убедительных побед в истории США.

Трещины

В январе 1973 года в Вашингтоне прошел суд над взломщиками, Лидди и Хантом. Председательствовал судья Джон Сирика, прозванный за суровые приговоры «Максимальным Джоном». Подсудимые признали вину или были осуждены, но молчали о заказчиках. Сирика не поверил, что они действовали сами, и пригрозил длительными сроками заключения.

В марте 1973 года Маккорд направил судье письмо, в котором сообщил, что на подсудимых оказывалось давление, чтобы они молчали, а в суде давались ложные показания. Плотина прорвалась. Джон Дин, понимая, что его могут сделать козлом отпущения, начал сотрудничать с прокурорами.

30 апреля 1973 года Никсон объявил об отставке Холдемана, Эрлихмана, министра юстиции Ричарда Клейндинста и об увольнении Дина. Новый министр юстиции Элиот Ричардсон назначил специального прокурора - профессора Гарвардского университета Арчибальда Кокса.

Слушания в Сенате

17 мая 1973 года начались публичные слушания специального комитета Сената под председательством демократа Сэма Эрвина - пожилого сенатора из Северной Каролины, знатока конституции, любившего цитировать Библию и Шекспира. Слушания транслировались по телевидению, и миллионы американцев неделями следили за ними.

В июне Джон Дин в течение нескольких дней давал показания, обвинив президента в участии в сокрытии. Его слово было против слова Никсона. Республиканец Говард Бейкер задавал главный вопрос: что знал президент и когда он об этом узнал.

16 июля 1973 года бывший помощник Холдемана Александр Баттерфилд в ответ на вопрос юристов комитета сообщил, что в Овальном кабинете и других помещениях с 1971 года работала система автоматической записи всех разговоров. Пленки могли подтвердить или опровергнуть показания Дина. Началась долгая борьба за записи.

«Субботняя резня»

Никсон отказался отдать пленки, ссылаясь на привилегию исполнительной власти. Специальный прокурор Кокс потребовал их через суд и выиграл. 20 октября 1973 года, в субботу, Никсон приказал министру юстиции Ричардсону уволить Кокса. Ричардсон отказался и подал в отставку. Его заместитель Уильям Рекелсхаус тоже отказался и был уволен. Кокса уволил третий по старшинству чиновник министерства - генеральный солиситор Роберт Борк.

«Субботняя резня» вызвала бурю возмущения. В Белый дом пришли сотни тысяч телеграмм, в Палате представителей заговорили об импичменте. Никсону пришлось назначить нового специального прокурора - техасского юриста Леона Джаворски, который оказался не менее упорным.

Осенью 1973 года произошли и другие удары. Вице-президент Спиро Агню ушел в отставку из-за обвинений в получении взяток и уклонении от налогов, не связанных с Уотергейтом; его место занял лидер республиканцев в Палате представителей Джеральд Форд. 17 ноября 1973 года Никсон на встрече с журналистами заявил, что он не жулик, - эта фраза стала знаменитой. Выяснилось, что на одной из пленок, разговоре через три дня после взлома, стерт фрагмент длиной 18,5 минуты. Секретарь Никсона Роуз Мэри Вудс взяла часть вины на себя, но объяснение не убедило экспертов.

Пленки

В марте 1974 года большое жюри предъявило обвинения семерым бывшим помощникам президента, в том числе Митчеллу, Холдеману и Эрлихману. Никсона, по закрытому решению жюри, назвали «соучастником заговора, не обвиняемым в суде». В апреле Белый дом опубликовал отредактированные расшифровки части разговоров. Тексты, испещренные пометками «нецензурное выражение удалено», шокировали американцев грубостью и цинизмом обсуждений.

24 июля 1974 года Верховный суд единогласно постановил, что президент обязан передать специальному прокурору все затребованные пленки. В последние дни июля юридический комитет Палаты представителей под председательством Питера Родино одобрил три статьи импичмента: воспрепятствование правосудию, злоупотребление властью и неуважение к Конгрессу. За них голосовали и некоторые республиканцы.

«Дымящийся пистолет»

5 августа 1974 года Белый дом опубликовал расшифровку разговора 23 июня 1972 года, в котором Никсон одобрил план использовать ЦРУ для остановки расследования ФБР. Это было неопровержимое доказательство - «дымящийся пистолет». Последние сторонники Никсона в Конгрессе отвернулись от него.

7 августа делегация республиканских лидеров во главе с сенатором Барри Голдуотером сообщила президенту, что в Сенате его осудят большинством голосов. Вечером 8 августа Никсон выступил по телевидению и объявил, что уходит в отставку. 9 августа он попрощался с сотрудниками Белого дома, поднялся в вертолет на лужайке и, обернувшись, вскинул руки в характерном жесте победы. В полдень Джеральд Форд принес присягу и сказал, что долгий национальный кошмар закончился. Форд стал единственным президентом США, не избранным ни президентом, ни вице-президентом.

Помилование и приговоры

8 сентября 1974 года Форд даровал Никсону полное помилование за все преступления, которые тот мог совершить во время президентства. Решение вызвало возмущение и, по мнению многих историков, стоило Форду поражения на выборах 1976 года.

Помощникам Никсона повезло меньше. Обвинения были предъявлены, по разным данным, десяткам человек, многие из них были осуждены. В тюрьме оказались Митчелл, Холдеман, Эрлихман, Дин, Колсон, Лидди, Хант и другие. Митчелл стал первым бывшим министром юстиции США, отбывшим тюремный срок.

Последствия

Уотергейт изменил американскую политику. Конгресс принял законы, ограничивавшие полномочия президента и вводившие контроль над финансированием избирательных кампаний. Был учрежден институт независимых прокуроров для расследования деятельности высших чиновников. Усилился контроль Конгресса над спецслужбами: последовавшие расследования раскрыли незаконную слежку ЦРУ и ФБР за американскими гражданами.

На выборах 1974 года демократы одержали крупную победу. Доверие американцев к правительству резко упало. Журналистика расследований стала престижной профессией, а книга Вудворда и Бернстайна «Вся президентская рать» (1974) и ее экранизация 1976 года с Робертом Редфордом и Дастином Хоффманом стали классикой. Суффикс «-гейт» превратился во всем мире в обозначение политических скандалов.

В СССР скандал освещали сдержанно. Советское руководство, заинтересованное в разрядке и в личных отношениях с Никсоном, по воспоминаниям дипломатов, с трудом понимало, как президента великой державы можно отстранить из-за незаконной прослушки, и склонно было видеть в происходящем интриги противников разрядки.

Судьба героев

Никсон долгие годы добивался реабилитации, писал книги о внешней политике. В 1977 году в знаменитом интервью британскому журналисту Дэвиду Фросту он, по сути, заявил, что если президент делает что-либо, значит, это не является незаконным, но признал, что подвел американский народ. Он умер в 1994 году.

Охранник Фрэнк Уиллс, с наблюдательности которого все началось, недолго пользовался известностью, так и не смог найти постоянную работу и умер в бедности в 2000 году. Марк Фелт раскрыл свою тайну в возрасте 91 года и умер в 2008 году.

Итоги

• 17 июня 1972 года в штаб-квартире Демократической партии в комплексе «Уотергейт» задержали пятерых взломщиков, связанных с Комитетом по переизбранию президента Никсона.
• Никсон и его помощники организовали сокрытие, в том числе пытаясь с помощью ЦРУ остановить расследование ФБР.
• Журналисты «Вашингтон пост» Боб Вудворд и Карл Бернстайн, суд, специальный прокурор и комиссия Сената раскрыли участие Белого дома.
• Обнаружение магнитофонных записей разговоров в Овальном кабинете стало решающим поворотом.
• 9 августа 1974 года под угрозой импичмента Никсон ушел в отставку; президентом стал Джеральд Форд, помиловавший Никсона.
• Десятки помощников президента были осуждены; скандал привел к реформам, ограничившим злоупотребления властью, и подорвал доверие американцев к правительству.